Sức mạnh của Liverpool và giới hạn của Tottenham

Liverpool đã có chiến thắng thứ 5 liên tiếp sau 5 vòng đấu, và đã vượt qua thuốc thử liều cao cho tham vọng vô địch là Tottenham, một ông lớn Ngoại hạng Anh. Góp phần cho chiến thắng của Liverpool còn có những sai lầm của huấn luyện viên Mauricio Pochettino, và giới hạn mà Tottenham khó lòng vượt qua trong mùa giải này.

 

Có thể nói, cuộc đối đầu giữa Tottenham và Liverpool đều có ý nghĩa khá quan trọng đối với cả 2 câu lạc bộ, dù cho đây mới chỉ là giai đoạn “khởi bước” đầu mùa. Đối với Liverpool mà nói, Tottenham chính là một bài thuốc thử liều cao cho tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh 2018-2019 của họ. Dù cho đã có 4 trận thắng liên tiếp sau 4 vòng đấu, nhưng trong 4 trận đó đối thủ mạnh nhất của họ mới chỉ là Leicester City, câu lạc bộ đang nằm ở giữa bảng xếp hạng, chứ chưa gặp bất cứ ông lớn Ngoại hạng Anh nào. Còn đối với Tottenham mà nói, thắng Liverpool sẽ là lời khẳng định của thầy trò huấn luyện viên Mauricio Pochettino, đó là với lực lượng hiện tại họ hoàn toàn đủ khả năng đạt được mục tiêu đứng trong 4 hạng đầu trên bảng xếp hạng vào cuối mùa.

 

Tottenham không có gì phải e ngại Liverpool, bởi ở mùa bóng trước họ đã từng thắng Liverpool đang có lực lượng mạnh nhất tới 4-1. Trong trận đấu đó, chỗ dựa của Tottenham để chiến thắng Liverpool đó là một hàng tiền vệ giàu sức mạnh và khả năng tranh chấp, là tiền đề giúp Tottenham bẻ gãy được lối chơi gegenpressing của thầy trò huấn luyện viên Jurgen Klopp. Chính vì vậy, trong lần đối đầu với Liverpool ở vòng 5 Ngoại hạng Anh, huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã “bổn cũ dùng lại” khi bố trí một hàng tiền vệ giàu sức mạnh với những cái tên như: Mousa Dembele, Harry Winks, Eric Dier, và Danny Rose thường xuyên dâng cao, tạo không gian cho nhạc trưởng Christian Eriksen hỗ trợ Harry Kane và Lucas Moura trên hàng công.

 

Trên lý thuyết, đây là một hàng tiền vệ kết hợp giữa sức trẻ, khả năng tranh chấp cùng kinh nghiệm, đủ sức đánh chiếm khu vực giữa sân, từ đó tạo cơ hội cho những cầu thủ tấn công ở trên hoạt động. Và tất nhiên đó chỉ là trên lý thuyết, còn trên thực tế, huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã gặp phải 2 vấn đề khiến cho cục diện trận đấu hoàn toàn thay đổi. Đó là lực lượng Liverpool đã không còn như mùa giải trước, và phong độ của các học trò dưới tay ông cũng không được tốt trong giai đoạn hiện tại.

 

Có thể khẳng định, lực lượng của Liverpool trong mùa giải 2018-2019 này đã khác khá nhiều so với mùa giải trước, mùa giải mà họ đã thua Tottenham tới 1-4. Và sự thay đổi đó là theo hướng hết sức tích cực khi huấn luyện viên Jurgen Klopp đang có trong tay những cầu thủ trẻ hơn, khỏe hơn, tài năng hơn, giúp cho lực lượng tổng thể của họ tăng lên rất nhiều. Hàng phòng ngự đã không còn những Dejan Lovren, Joel Matip, Alberto Moreno, Simon Mignolet… xoay trở nặng nề, hay phạm những sai lầm ngớ ngẩn đến khó hiểu. Mà thay vào đó là những Alisson, Trent Alexander-Arnold, Virgil Van Dijk, Andrew Robertson… trẻ trung và đầy tài năng. Khu vực giữa sân đã không còn dựa vào Jordan Henderson và Emre Can đã có tuổi, khả năng tranh chấp có hạn mà đặt niềm tin vào Georginio Wijnaldum và Naby Keita trẻ khỏe hơn nhiều.

 

Rất rõ ràng, với những khoản chi “tiền tấn” trong những kỳ chuyển nhượng gần đây, Liverpool đã thay máu một cách khá triệt để, hướng tới một đội hình trẻ trung hơn, tài năng hơn, và cân bằng hơn giữa công và thủ. Những Virgil Van Dijk, Naby Keita, Alisson, Mohamed Salah… đều là những bản hợp đồng kỷ lục, và họ đang chứng tỏ cho thấy những khoản tiền đầu tư vào họ là xứng đáng. Và có lẽ đây sẽ là mùa giải mà Liverpool sẽ hưởng quả ngọt từ sự đầu tư ấy.

 

Tottenham thua, huấn luyện viên Mauricio Pochettino dĩ nhiên phải chịu trách nhiệm, nhưng thực ra cũng không thể hoàn toàn trách vị huấn luyện viên này được. Để đối đầu được với một đội bóng mạnh như Liverpool, ngoài việc chuẩn bị chiến lược chiến thuật hợp lý ra, vẫn còn một yếu tố rất quan trọng mà đôi khi chỉ có thể dựa vào vận may hoặc một đội hình có chiều sâu tốt, đó chính là phong độ cũng như tình trạng chấn thương của các cầu thủ chủ chốt. Trong một ngày mà 2 cầu thủ quan trọng trong khả năng tranh chấp của Tottenham là Mousa Dembele và Eric Dier chơi không tốt, thì cầu thủ trẻ như Harry Winks rõ ràng không thể cáng đáng khu vực giữa sân, và Christian Eriksen buộc phải lùi sâu để hỗ trợ. Không có Christian Eriksen, hiệu quả của Harry Kane và Lucas Moura giảm đi hết sức rõ rệt, bởi lẽ đây đều là mẫu cầu thủ cần cấp bóng, chứ không phải là mẫu cầu thủ có thể chơi sáng tạo. Hệ quả cuối cùng đó là hàng công của Tottenham bị phong tỏa khá là dễ dàng.

 

Không chỉ ở mặt trận tấn công, hệ thống phòng ngự của Tottenham cũng có khá nhiều vấn đề. Thủ môn dự bị của Hugo Lloris là Michel Vorm rõ ràng không thể tạo ra sự yên tâm tương xứng, khi cả 2 bàn thua của Tottenham đều có phần lỗi của thủ môn này. Danny Rose thì thường xuyên để hổng sau lưng trong những pha lên hỗ trợ tấn công nhưng không kịp thời lùi về phòng ngự, đồng thời liên tục tranh chấp bóng thất bại cũng như chuyền bóng không tốt, khiến cho cánh trái của Tottenham chính là điểm yếu để Liverpool khoét sâu vào.

 

Không quá khó để thấy những điểm yếu, và có nhiều người đã trách tại sao huấn luyện viên Mauricio Pochettino không có những sự điều chỉnh kịp thời. Nhưng có lẽ bản thân của vị huấn luyện viên này cũng bế tắc với những gì có trong tay, và đây có lẽ cũng chính là giới hạn của Tottenham trong giai đoạn hiện tại, đó chính là đội hình không có chiều sâu. Đó là hệ quả của việc dồn tiền xây sân vận động mới, khiến cho Tottenham không bỏ ra đồng nào vào thị trường chuyển nhượng Hè 2018. Thế cho nên một khi Dele Alli chấn thương, Heung-Min Son không đủ thể lực thi đấu, Tottenham không còn bất cứ cầu thủ nào chơi sáng tạo đủ tốt trên hàng công; ngoài Erik Lamela còn khả dĩ thì Mauricio Pochettino cũng không có cầu thủ này tốt hơn ở tuyến giữa; và đương nhiên cũng không có bất cứ sự thay thế nào tốt hơn ở 2 cánh.

 

Đối lập với một Liverpool đang có lực lượng ngày một trẻ khỏe hơn, tài năng hơn, có chiều sâu hơn, là một Tottenham đang chịu ảnh hưởng rất lớn khi không đủ tài chính đầu tư vào thị trường chuyển nhượng. Với những gì đã thể hiện, thầy trò huấn luyện viên Jurgen Klopp quả thực xứng đáng là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh 2018-2019. Còn đối với Tottenham mà nói, có lẽ một suất dự Europa League là phù hợp với tình hình trước mắt.

Cao Duy