Bản lĩnh thuộc về ai?

Manchester United và Chelsea đã so kè nhau trong 6 mùa giải qua ở Premier League và sự đua tranh đó đã được đẩy lên chiều hướng mới khi M.U thắng Chelsea trên chấm phạt đền và giương cao chiếc Cúp Champions League thứ 3 vào năm 2008 tại Moscow, Nga.

Có lẽ người ta vẫn chưa quên hình ảnh đội trưởng Terry rơi nước mắt và đổ gục trên sân cỏ sau cú sút trượt khiến chiếc cúp Champions League đầu tiên tuột khỏi tay Chelsea trong tích tắc và rơi vào tay M.U cách đây 3 năm. Chelsea càng không quên điều đó, nhất là trong lúc họ sắp có cuộc tái đấu với đối thủ đã khiến họ ôm hận trong khuôn khổ trận tứ kết lượt đi Champions League diễn ra rạng sáng 7-4. Nhưng quá khứ chỉ là quá khứ và mỗi trận đấu đều có một câu chuyện khác nhau. M.U đang bỏ xa Chelsea đến 11 điểm trên bảng xếp hạng và tiến gần đến ngôi vô địch Premier League. Họ cũng được đánh giá là đội bóng bản lĩnh và đẳng cấp hơn so với Chelsea. Con số 67 trận thắng của M.U so với 44 của Chelsea trong tất cả các cuộc tranh tài giữa 2 đội đã nói hộ điều đó. Nhưng, ngay cả khi trở thành nhà cựu vô địch vào lúc này thì tất cả chẳng là gì nếu Chelsea viết nên 1 câu chuyện khác trong cuộc “nội chiến” bóng đá Anh vào rạng sáng mai tại Stamford Brigde.

Đó là câu chuyện mong được tiếp nối sau trận thắng M.U ở mùa này của Chelsea. M.U có vô địch thì họ vẫn là bại tướng của The Blues. Đã non 1 thập niên qua, đội bóng của ngài Alex chưa một lần ngẩng cao đầu khi rời Stamford Brigde của Chelsea. Trong 10 lần gặp nhau tại “pháo đài” của đội bóng phía Tây London, họ để thua 6 và hòa 4, nghĩa là không có nổi 1 chiến thắng. Còn trong 5 lần đối đầu giữa 2 đội kể từ trận chung kết 2008 ấy, M.U chỉ thắng Chelsea 1 lần. Mặt khác, thực chất mùa bóng này M.U chơi không tốt so với chính họ như ở các mùa trước. Vị trí mà họ có được ở Premier League cho đến thời điểm này, phải kể đến có phần may mắn khi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp liên tục tự níu chân mình. Họ là đội bóng để lọt lưới ít nhất ở cúp châu Âu mùa này, nhưng hàng thủ ấy giờ đây đang tan đàn xẻ nghé. Sau vòng đấu ở Premier League vừa qua, người ta nói nhiều đến đẳng cấp và bản lĩnh của M.U, đối lập với đó là sự chùn chân mỏi gối của Chelsea. Nhưng thực chất, từ đầu mùa đến giờ, Chelsea mới là đội thể hiện bản lĩnh của một “gã nhà giàu” vượt khó. Chelsea bước vào mùa giải mới với phong độ cao: chiến thắng 5 trận liên tiếp, ghi 21 bàn và chỉ để thủng lưới 1 bàn. Sự khởi đầu đó khiến ai cũng nghĩ họ có một mùa giải dễ dàng. Nhưng rồi họ chỉ kiếm được 10 điểm trong 11 trận trong khoảng thời gian từ giữa tháng 11-2010 đến tháng 1-2011, và bật ra khỏi top 4 trên bảng xếp hạng. Đó là thời điểm thật khó khăn nhưng trận thắng M.U 2-1 vào đầu tháng 3 ở Stamford Bridge cho thấy họ đã phục hồi. Thêm nữa, dù gây thất vọng ở giải trong nước, Chelsea vẫn đầy sức cạnh tranh ở Champions League.

Nhiều người cho rằng điều quan trọng ở Chelsea là họ chỉ cần chọn đúng thời điểm. Thế nên, trận đấu “toàn Anh” vào rạng sáng mai biết đâu lại chứng minh đây mới là thời điểm quan trọng trong mùa giải của họ. Cứ xem đây là một trận đấu ở Premier League, lúc ấy Chelsea sẽ tự tin hơn rất nhiều. Với việc đánh bại M.U trên sân nhà cách đây 1 tháng, Chelsea còn ngại gì với chiến thắng thứ 2? Quả thực ông Ancelotti rất tỉnh táo khi nói rằng ông rất thực tế, và trong đầu ông cũng không tồn tại 2 chữ “phục thù” M.U, bởi đơn giản là vì khi đó ông chưa về Stamford Bridge. Nhưng ông muốn các học trò của mình phải thoát ra khỏi cái ý nghĩ phục thù nỗi hận năm 2008. Bởi ông không nghĩ rằng trả thù là một động lực tốt. Mà động lực tuyệt vời nhất là hướng tới tương lai, thiết lập trận bán kết với Inter, chơi trận chung kết ở sân nhà, trở thành câu bộ London đầu tiên nâng chiếc cúp châu Âu ngay tại nước Anh. Và đó mới là cách phục thù tốt nhất cho bi kịch của Chelsea năm 2008, cũng là cách đội bóng thành London chứng tỏ bản lĩnh của mình. 

Về phần mình, tôi đang đón đợi trận tái đấu Chelsea - Inter ở bán kết, bởi nỗi đau bị nhà đương kim vô địch - khi đó được dẫn dắt bởi ông thầy cũ Jose Mourinho - loại ở mùa giải năm ngoái còn gần hơn nỗi đau của họ ở Moscow năm 2008. Và có lẽ các cầu thủ Chelsea cần học nhiều hơn từ nỗi đau này hơn là từ nỗi đau mà M.U mang lại cho họ năm trước.

B.T