Ninh Bình và Hạ Long là 2 đỉnh cạnh đáy của tam giác châu thổ sông Hồng. Ninh Bình được ví như một “Hạ Long trên cạn” với vô số các hang động, đầm hồ, núi ngập nước có giá trị phát triển du lịch như Tam Cốc - Bích Động, Khu bảo tồn thiên nhiên Vân Long.
Ninh Bình và Hạ Long là 2 đỉnh cạnh đáy của tam giác châu thổ sông Hồng. Ninh Bình được ví như một “Hạ Long trên cạn” với vô số các hang động, đầm hồ, núi ngập nước có giá trị phát triển du lịch như Tam Cốc - Bích Động, Khu bảo tồn thiên nhiên Vân Long. Ninh Bình hội tụ đầy đủ các yếu tố của một Việt Nam thu nhỏ, có rừng, núi, sông, biển với các khu bảo tồn thiên nhiên, vườn quốc gia, khu dự trữ sinh quyển thế giới, khu du lịch quốc gia. Nơi đây là một vùng đất đầy quyến rũ.
Huyền thoại Vân Long
Vân Long là một vùng du lịch tuyệt đẹp; là khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước lớn nhất đồng bằng Bắc bộ. Vân Long có diện tích trên 3.000ha, nằm trên địa phận huyện Gia Viễn, tỉnh Ninh Bình. Rừng Vân Long có 457 loài thực vật bậc cao. Đặc biệt, có 8 loài được ghi trong sách Đỏ Việt Nam: Kiêng, Lát hoa, Tuế lá rộng, Cốt toái bổi, Sắng, Bách bộ, Mã tiền hoa tán. Về động vật, có 39 loài, trong đó có 12 loài động vật quý hiếm như: Voọc quần đùi trắng (chiếm số lượng lớn nhất ở Việt Nam), gấu ngựa, sơn dương, cu li lớn, khỉ mặt đỏ... Động vật bò sát có 9 loài được ghi trong sách Đỏ Việt Nam như: Rắn hổ chúa, Kỳ đà hoa, Trăn đất, Rắn ráo trâu, Tắc kè... Điều đáng chú ý là, tại khu vực ngập nước Vân Long có loài cà cuống thuộc chân bơi, một loài côn trùng quý hiếm đã được đưa vào sách Đỏ. Không chỉ là khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước, Vân Long còn là nơi có cảnh quan và di tích văn hóa. Đứng trên mặt đê, du khách thấy mặt nước là một không gian rộng lớn. Nhìn xa, các dãy núi sừng sững tạo thành một bức tường thành thiên nhiên hùng vĩ. Một cảnh núi ẩn mây trời, mây che ấp núi. Nước ở đây mênh mông phẳng lặng, không có sóng to gió lớn, mang phong cảnh một miền quê yên ả của hương đồng gió nội hiền hòa. Khu Vân Long có 32 hang động đẹp, nhiều hang động có giá trị phát triển du lịch như: Hang Cá, hang Bóng, hang rùa, hang Chanh. Mỗi hang có một vẻ đẹp độc đáo riêng nhưng đẹp nhất vẫn là hang Cá. Trong hang có rất nhiều cá trê, cá rô, cá chuối to. Tương truyền thời xưa có người bắt được một con cá chuối nặng 45kg, nên gọi là hang Cá. Hang dài 250m, cao 8m, rộng 10m. Hang cấu tạo nửa chìm nửa nổi. Trần hang là những vòm đá cao rủ xuống nhiều rải thạch nhũ lấp lánh, dáng hình lạ kỳ, giống như các con vật ở dưới nước và trên rừng. Du khách sẽ ngồi thuyền đến thăm Kẽm Chăm, rồi đến đền Mẫu ở chân núi Mèo Cào, Đền thờ mẹ bốn tướng Hồng Nương.
 |
| Một hang động ở khu Vân Long. |
Thơ mộng Tam Cốc - Bích Động
Nơi đây còn được biết đến với những cái tên nổi tiếng như “vịnh Hạ Long trên cạn” hay “Nam thiên đệ nhị động”. Toàn khu vực có hệ thống các hang động núi đá vôi và các di tích lịch sử liên quan đến triều đại nhà Trần. Hiện nay, Quần thể danh thắng Tràng An - Tam Cốc được xếp hạng là Di tích quốc gia đặc biệt. Khu du lịch Tam Cốc - Bích Động gồm nhiều tuyến tham quan du thuyền, đi xe đạp và đi bộ nối khoảng gần 20 điểm du lịch. Tam Cốc, có nghĩa là “ba hang”, gồm hang Cả, hang Hai và hang Ba. Cả ba hang đều được tạo thành bởi dòng sông Ngô Đồng đâm xuyên qua núi. Tam Cốc là tuyến du thuyền được khai thác đầu tiên ở khu du lịch Tam Cốc - Bích Động. Muốn thăm Tam Cốc, du khách xuống thuyền từ bến trung tâm. Thuyền đưa du khách trên dòng sông Ngô Đồng uốn lượn qua các vách núi, hang xuyên thủy, cánh đồng lúa. Thời gian đi và trở lại khoảng 2 giờ. Phong cảnh Tam Cốc, nhất là 2 bên dòng sông Ngô Đồng có thể thay đổi theo mùa lúa (lúa xanh, lúa vàng hoặc màu bạc của nước trên cánh đồng).
Ninh Bình còn có điều độc đáo, đó là có đến 344 ngôi chùa, tập trung dày đặc ở khu vực cố đô Hoa Lư thuộc 2 huyện Hoa Lư và Gia Viễn. Nhiều chùa được xây dựng trong các hang núi đá vôi, dựa vào núi đá hoặc tận dụng hẳn núi đá làm chùa. Tiêu biểu là các động chùa: Bái Đính, Hoa Sơn, Thiên Tôn, Bích Động, Địch Lộng, Linh Cốc… Các ngôi chùa Bích Động, Bái Đính… được đông đảo khách du lịch tham quan. Chùa Bích Động có nghĩa là “động xanh” nằm cách bến Tam Cốc 2km. Trong chùa có quả chuông lớn đúc từ thời vua Lê Thái Tổ. Chùa Bái Đính là một quần thể chùa chiền nằm trên núi Bái Đính. Đây là khu chùa lớn nhất Việt Nam, hàng năm đón hàng vạn phật tử về hành hương. Chùa Bái Đính sở hữu nhiều kỷ lục như: Tượng phật bằng đồng dát vàng lớn nhất châu Á, Chuông đồng lớn nhất Việt Nam, Khu chùa rộng nhất Việt Nam, Khu chùa có nhiều tượng La Hán nhất Việt Nam…
Phương Nga (Tổng hợp)
