Vào ngày 22-11, AFF Cup 2014 sẽ khởi tranh. Việt Nam nằm ở bảng A cùng với các đội Philippines, Inondeisa, Lào.
Vào ngày 22-11, AFF Cup 2014 sẽ khởi tranh. Việt Nam nằm ở bảng A cùng với các đội Philippines, Inondeisa, Lào. Tuy giải đấu này có không ít “phốt” không hay, nhưng trước mắt vẫn là mục tiêu thực tế nhất của tuyển quốc gia Việt Nam trong công cuộc cố vượt ra khỏi cái “ao làng” Đông Nam Á, hướng ra châu Á.
 |
| Đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup năm 2008. |
Một giải đấu với nhiều “phốt” không hay
AFF Cup tên đầy đủ là AFF Suzuki Cup có tiền thân là Tiger Cup ra đời năm 1996, với nhà tài trợ chính là Công ty Đồ uống châu Á Thái Bình Dương (đơn vị sở hữu thương hiệu Tiger Beer), giải diễn ra 2 năm 1 lần với mục đích là một giải đấu giúp các đội tuyển Đông Nam Á có thêm sân chơi đẳng cấp cao nhằm góp phần nâng tầm bóng đá Đông Nam Á. Từ sau năm 2001, sau khi SEA Games bị giới hạn độ tuổi cho các cầu thủ U23, Tiger Cup đã trở thành giải vô địch bóng đá Đông Nam Á một cách thực thụ. Tới năm 2004 nhà tài trợ Công ty Đồ uống châu Á Thái Bình Dương đã chấm dứt tài trợ giải đấu, khiến cho năm 2006 liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) phải tạm ngưng một kỳ giải, và dời sang năm 2007 với tên gọi mới là AFF Cup. Tuy nhiên, cái tên AFF Cup chỉ tồn tại một kỳ giải vì từ năm 2008, hãng sản xuất ôtô xe máy Suzuki của Nhật Bản đã mua lại thương quyền của giải đấu để đổi tên gọi chính thức của giải thành AFF Suzuki Cup. Ở những năm này, có thể nói đội tuyển Thái Lan và đội tuyển Singapore đã “thống trị” AFF Cup khi cả hai đội cộng lại đã vô địch tới 7 lần, trong khi đó Việt Nam ta mới chỉ vô địch 1 lần vào năm 2008 dưới thời huấn luyện viên Henrique Calisto.
Trong lịch sử các kỳ giải của Tiger Cup và AFF Cup, đã không ít những “vết đen” xuất hiện khiến cho giải đấu này, có thể kể ra như: Bàn đá phản lưới nhà của hậu vệ Effendi của Indonesia trong trận đấu giữa Indonesia và Thái Lan tại Tiger Cup 1998, khi mà cả hai đội đều… không muốn thắng để tránh gặp Việt Nam ở vòng sau; hoặc tình trạng bán độ tại Malaysia nặng nề tới mức Liên đoàn bóng đá Malaysia phải cắt cử nhân viên an ninh theo kèm các cầu thủ suốt giải Tiger Cup 2000; hoặc đội tuyển Thái Lan rời sân phản đối trọng tài hơn 15 phút vào AFF Cup 2007…
Vẫn là mục tiêu của đội tuyển Việt Nam
Cho dù chất lượng AFF Cup đã có chiều hướng đi xuống khi mà các đội bóng Đông Nam Á hầu như không có tiến bộ gì ở sân chơi châu lục, các đội bóng Đông Nam Á cùng lắm chỉ có thể đoạt được vé vào chơi ở tại vòng chung kết Asian Cup, nhưng đều bị loại sớm. Nhưng chiếc cúp vô địch AFF Cup (tiền thân là Tiger Cup) vẫn như là một điều gì đó… quá cao của bóng đá Việt Nam, vẫn là một mục tiêu khá thiết thực để bóng đá Việt Nam hướng tới. Trong cả lịch sử gần 20 năm của AFF Cup, đội tuyển Việt Nam chỉ mới có thể vô địch AFF Cup một lần duy nhất vào năm 2008 một cách đầy bất ngờ dưới thời huấn luyện viên Henrique Calisto, cho dù từ lần đầu tiên Tiger Cup được tổ chức ở Singapore tới nay, đội tuyển Việt Nam đã qua khá nhiều đời thầy ngoại như Edson Tavares, Karl-Heinz Weigang, Alfred Riedl… Và dần, giấc mộng một lần nữa đoạt cúp vô địch AFF Cup hết đến rồi lại đi, mà vẫn không thể thành hiện thực, để rồi nó ngày càng phai nhạt.
Cho tới hôm nay, dưới thời của huấn luyện viên Toshiya Miura và Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) Lê Hùng Dũng, ngọn lửa vô địch AFF Cup lại một lần nữa được thắp lên với những bước đi khá vững chắc. Huấn luyện viên Miura sau khi tiếp thu “bãi chiến trường” do huấn luyện viên Hoàng Văn Phúc để lại, đã nhanh chóng thể hiện khả năng cùng với tinh thần trách nhiệm cao của người Nhật Bản, ông đã thổi cho đội tuyển quốc gia Việt Nam một luồng sinh khí mới. Với phong cách huấn luyện khóa học, tỉ mỉ, sát với tình hình thực tế của đội tuyển, đồng thời nắm bắt tốt những điểm yếu của các cầu thủ Việt Nam để đưa ra phương án khắc phục, tạo nên sự cạnh tranh lành mạnh trong đội tuyển nhằm kích thích sự tiến bộ. Đi kèm đó còn có sự ủng hộ tuyệt đối của Liên đoàn bóng đá Việt Nam thông qua phát ngôn của Chủ tịch Liên đoàn Lê Hùng Dũng, ông khẳng định huấn luyện viên Miura sẽ không bị sa thải kể cả khi tuyển Việt Nam bị loại ngay từ vòng bảng AFF Cup 2014, bởi vì Liên đoàn thuê huấn luyện viên Miura cho kế hoạch phát triển lâu dài.
Với một cách làm rõ ràng, hướng đi rõ ràng, có kế hoạch lâu dài cho tương lai, lại có một lực lượng kế thừa tốt, việc bóng đá Việt Nam vượt ra khỏi cái “ao làng” Đông Nam Á vươn lên biển lớn có lẽ sẽ không là một điều gì đó quá xa vời, quá mộng mơ. Mà việc đoạt được ngôi vương tại AFF Cup chính là tiền đề vững chắc để thực hiện nó.
Duy Duy
