Cape Verde viết tiếp câu chuyện cổ tích ở World Cup 2026

Sau khi buộc đội tuyển Tây Ban Nha chia điểm ở trận đầu ra quân, tân binh Cape Verde tiếp tục gây ấn tượng khi hòa Uruguay 2-2 ở lượt trận thứ 2 bảng H World Cup 2026. Đội bóng đến từ quốc đảo nhỏ bé ngoài khơi bờ biển Tây Phi đang viết nên câu chuyện cổ tích ở ngày hội bóng đá thế giới.

Kevin Pina (giữa, đứng đầu) ăn mừng cùng các đồng đội sau bàn thắng trong trận Uruguay - Cape Verde. Ảnh: Reuters

Sau 2 lượt trận, đội tuyển “vô danh” Cape Verde đã giành được 2 trận hòa trước Tây Ban Nha và Uruguay, điều không mấy người dám nghĩ đến trước giờ bóng lăn. Một trận là bất ngờ, hai trận là bản lĩnh. Nếu trận hòa Tây Ban Nha với tỷ số 0-0 còn có thể được lý giải bằng sự may mắn và một đêm xuất thần của thủ thành Vozinha, thì màn trình diễn trước Uruguay lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Ở trận đấu sáng 22-6 (giờ Việt Nam) với đội bóng hùng mạnh của Nam Mỹ, Cape Verde không chỉ biết thủ mà còn biết ghi bàn, thậm chí là bàn thắng rất đẹp mắt như cú sút phạt mở tỷ số trận đấu từ khoảng cách hơn 30m của Kevin Pina. Kevin Pina rơi nước mắt khi ăn mừng cùng các đồng đội; trên khán đài, số lượng cổ động viên ít ỏi của Cape Verde cũng rơi nước mắt gào thét ăn mừng với bàn thắng lịch sử của đội nhà. Một bàn thắng ở ngày hội bóng đá thế giới đã là một giấc mơ, nhưng các cầu thủ Cape Verde còn làm tốt hơn thế. Sau khi để Uruguay gỡ hòa và vượt lên với tỷ số 2-1 vào cuối hiệp 1, các cầu thủ Cape Verde đã bình tĩnh chống đỡ các pha tấn công của đối phương và tìm kiếm được bàn gỡ hòa 2-2 ở phút 61, mở ra cánh cửa để lọt vào vòng knock-out.

Trước khi vòng chung kết World Cup 2026 diễn ra, hầu hết người hâm mộ bóng đá trên thế giới không hề biết đến đội tuyển Cape Verde. Nhưng giờ đây, cả thế giới bóng đá yêu mến họ, bởi đội tuyển có biệt danh là Cá mập xanh đã trở thành ngọn cờ đầu cho làn sóng vươn mình của các đội bóng nhỏ. Một đội bóng nhỏ bé đúng nghĩa theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Cape Verde đến từ một quốc đảo ở Đại Tây Dương với dân số chưa đầy 600.000 người (ít hơn dân số của nhiều tỉnh, thành ở Việt Nam). Đội tuyển bóng đá của họ là một tập thể gần như vô danh, không có những ngôi sao triệu đô khoác áo các câu lạc bộ (CLB) hàng đầu châu Âu, không có bề dày lịch sử World Cup để dựa vào. Đội trưởng Ryan Mendes đã 36 tuổi đang chơi bóng cho Igdir FK - CLB hạng nhất của Thổ Nhĩ Kỳ; thủ môn Vozinha bước sang tuổi 40 đang chơi cho CLB Chaves ở giải hạng Nhất của Bồ Đào Nha; người hùng Helio Varela (ghi bàn ấn định tỷ số 2-2) đang chơi cho Maccabi Tel Aviv của Israel… Nhưng chính sự "vô danh" đó lại là thứ vũ khí lớn nhất của Cape Verde: Không áp lực phải thắng, không gánh nặng danh hiệu, họ chơi bóng với sự thoải mái. Điều đáng nói hơn, Cape Verde đã giành được những điểm số quan trọng bằng một lối chơi khoa học, kỷ luật đáng để nhiều đội bóng khác học hỏi. Những gì đội bóng này thể hiện trong vài ngày qua đã đủ để khiến người ta phải nhìn nhận lại định nghĩa về một "đội bóng nhỏ".

Các cầu thủ Cape Verder ăn mừng với bàn gỡ hòa 2-2 trong trận đấu với Uruguay. Ảnh: AP

World Cup 2026 đang có nhiều bất ngờ. Và đến nay, bất ngờ lớn nhất chính là câu chuyện cổ tích của Cape Verde. Theo các mô hình dự đoán của Opta, Cape Verde có 67% cơ hội để có vé đi tiếp vào vòng 2, Uruguay chỉ còn 35%, thậm chí họ còn có cơ hội xếp thứ 2 bảng đấu nếu giành chiến thắng trước Saudi Arabia ở trận đấu cuối. Và người hâm mộ bóng đá thế giới luôn muốn đọc một câu chuyện cổ tích có hậu. 

THÀNH NGUYỄN