Sau những trận thắng với nhiều bàn thắng làm mãn nhãn người hâm mộ, thì huấn luyện viên đã bắt đầu cho Manchester United những cữ tập dượt để làm quen với sự khốc liệt khi tham gia ở đấu trường Champions League, đặc biệt vào thời điểm lịch thi đấu dày đặc trên nhiều mặt trận.
Sau những trận thắng với nhiều bàn thắng làm mãn nhãn người hâm mộ, thì huấn luyện viên đã bắt đầu cho Manchester United những cữ tập dượt để làm quen với sự khốc liệt khi tham gia ở đấu trường Champions League, đặc biệt vào thời điểm lịch thi đấu dày đặc trên nhiều mặt trận. Và trận đấu với Southampton ở vòng 6 giải bóng đá Ngoại hạng Anh chính là một cữ tập dợt như vậy, khi mà Manchester United đã chơi một lối chơi xù xì, gai góc, thực dụng nhất có thể.
|
Tại sao gọi là “cữ tập dợt”? Đó là vì ở mùa bóng này, huấn luyện viên Mourinho không thể chỉ xem Ngoại hạng Anh là đấu trường chính nữa, mà ít nhất là cả đấu trường Champions League cũng sẽ là một mục tiêu không thể bỏ qua. Dưới áp lực phải có thành tích, buộc huấn luyện viên Mourinho phải có những sự chuẩn bị tốt nhất, bởi hiện tại đã là cuối tháng 9, sắp bước qua tháng 10, giai đoạn “Boxing day” hành xác không phải là quá xa, và ngày sau đó sẽ là những loạt trận cực kỳ quan trọng tại Champions League. Không chỉ phải có lực lượng đủ dày để chinh chiến nhiều mặt trận, mà một sự chuẩn bị tốt với nhiều phương án được đặt ra luôn là điều bắt buộc phải có.
Với một lịch thi đấu rất dày, Manchester United không thể nào cũng thi đấu theo kiểu dốc hết sức, cố gắng ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt, mà buộc phải có những giai đoạn, những trận đấu mà họ phải thi đấu bàn bản lĩnh, bằng sự xấu xí, bằng những sự thực dụng tối đa để có được chiến thắng, dù cho không có phong độ tốt. Điều này là cực kỳ quan trọng ở một đấu trường khốc liệt như Champions League, và cũng là điều thường thấy ở những nhà vô địch Ngoại hạng Anh các mùa giải gần đây, đó chính là biết thắng những trận đấu với tỉ số tối thiểu, và giữ được lực lượng tối đa trong cuộc đua đường dài.
Do đó, các cầu thủ Manchester United phải học cách làm quen với những tình huống khắc nghiệt nhất mà họ có thể gặp phải. Đầu tiên, đó chính là cách phòng ngự bảo toàn được tỉ số tối thiểu trước sự tấn công điên cuồng của đối thủ, từ đó có chiến thắng với trọn vẹn 3 điểm. Ở mùa giải trước, Manchester United thường xuyên bị mất điểm trong những trường hợp tương tự, ghi bàn trước nhưng không thể bảo toàn được tỉ số mà để cho đối phương ghi bàn, mất điểm. Thế cho nên, từ một thế trận chiếm ưu ở hiệp 1, huấn luyện viên Mourinho đã chủ động để các học trò của mình đưa về thế phòng thủ, tập làm quen với tư thái bị đè ép, phải bảo vệ cho bằng được tỉ số mong manh đến giờ phút cuối cùng, dù cho phải chơi xấu xí đến thế nào. Và họ đã làm được.
Điều thứ 2 mà Manchester United phải làm quen, đó chính là chính sách xoay vòng cầu thủ nhằm bảo toàn lực lượng, cũng như thi đấu thiếu đi những cầu thủ quan trọng trong đội hình. Việc mất đi Paul Pogba đã khiến cho sự sức sáng tao nơi tuyến giữa của Manchester United bị suy giảm rất lớn, và điều này hoàn toàn có thể lại xảy ra ở những thời điểm khác của mùa giải. Do đó, Manchester United buộc phải học cách làm quen, xoay xở và chiến thắng khi vắng Paul Pogba, thậm chí là có thể thiếu vắng những cầu thủ sáng tạo khác trên hàng công như Henrikh Mkhitaryan, Juan Mata… Ngoài ra, chế độ xoay vòng luân phiên cầu thủ nhằm giữ sức, tránh chấn thương đã được áp dụng một cách khá triệt để, và đó cũng là cơ hội để cho những cái tên như Anthony Martial, Chris Smalling, Jesse Lingard, Daley Blind, Michael Carrick, Ander Herrera… thay phiên nhau ra sân giữ cảm giác bóng, cũng như thể hiện bản thân.
Điều thứ 3 mà huấn luyện viên Mourinho cũng đang làm, đó chính là để Manchester United làm quen với nhiều sơ đồ chiến thuật, chứ không chỉ rập khuôn một sơ đồ 4-2-3-1 để rồi đối thủ bắt bài, hoặc khi buộc phải thay đổi sơ đồ chiến thuật do điều kiện nhân sự thì lối chơi sẽ gặp nhiều lúng túng. Sử dụng 4-4-2 hoặc 4-3-2-1 khi có sự xuất hiện của Ander Herrera và Nemanja Matic; hoặc sơ đồ với 5, thậm chí 6 cầu thủ phòng ngự nhiều tầng những khi cần bảo toàn tỉ số; hoặc thậm chí sử dụng sơ đồ 3-5-2 đang rất thịnh hành tại Ngoại hạng Anh… Để cho các cầu thủ vận hành thành thạo nhiều sơ đồ chiến thuật, sẽ khiến cho lối chơi của Manchester United trở nên biến hóa hơn, dễ dàng thích nghi với những biến động về nhân sự hơn.
Một trận thắng “xấu xí” với tỷ số tối thiếu trước Southampton có lẽ không có dễ coi đối với người hâm mộ, nhưng thực sự cần thiết để Manchester United có đủ sự chuẩn bị trước khi bước vào giai đoạn căng thẳng nhất của mùa giải 2017-2018.
Duy Duy
