Phải chăng hổ đã bước ra khỏi lốt mèo?

Kể từ khi Manchester City lọt vào tay ông chủ người Ả Rập Sheikh Mansour, có thể nói Manchester City đã trở nên khởi sắc hơn hẳn ở tại giải quốc nội. Với túi tiền như là không thấy đáy của mình, chỉ sau 7 năm, Sheikh Mansour đã biến Manchester City từ một câu lạc bộ đang gặp nhiều khó khăn về tài chính thành một "con ngáo ộp" của Ngoại hạng Anh.

Kể từ khi Manchester City lọt vào tay ông chủ người Ả Rập Sheikh Mansour, có thể nói Manchester City đã trở nên khởi sắc hơn hẳn ở tại giải quốc nội. Với túi tiền như là không thấy đáy của mình, chỉ sau 7 năm, Sheikh Mansour đã biến Manchester City từ một câu lạc bộ đang gặp nhiều khó khăn về tài chính thành một “con ngáo ộp” của Ngoại hạng Anh. Từ một câu lạc bộ thường thường bậc trung, Manchester City đã trở thành một thế lực của bóng đá Anh, vươn vai trở thành đối trọng của Manchester United tại thành Manchester.

Manchester City đang trình diễn một bộ mặt rất khác tại Champions League.

Nhưng điều mà những người hâm mộ nửa xanh thành Manchester vẫn canh cánh đối với đội bóng, đó là Manchester City vẫn chưa trở thành một thế lực thực sự ở tại giải đấu danh giá nhất châu Âu, Champions League. Liên tục nhiều mùa, tuy liên tục được tăng cường nhân sự nhưng Manchester City vẫn vô duyên với Champions League, vẫn bị loại sớm ngay từ vòng đấu bảng. Thế nên, Manchester City vẫn được ví von như là một con hổ ở giải quốc nội, nhưng lại hóa thành “mèo con” khi bước ra sân chơi cấp châu lục.

Nhưng ở Champions League mùa bóng 2015-2016 này, Manchester City đã thể hiện ra một bộ mặt hoàn toàn khác. Sau một thất bại có phần thiếu may mắn trước Juventus, các học trò của huấn luyện viên Manuel Pellegrini đã liên tục có những trận thắng, đặc biệt là trận thắng đậm Sevilla 3-1 ngay trên sân khách giúp Manchester City trở thành đội bóng Anh giành vé vào vòng 1/8 sớm nhất. Điều này khiến cho những người hâm mộ Manchester City đã thắp lên hy vọng, phải chăng hổ đã bước ra khỏi lốt mèo, khoe ra nanh vuốt sắc nhọn của mình ở đấu trường cấp châu lục?

Vậy điều gì đã giúp cho Manchester City đã thi đấu khởi sắc ở đấu trường quốc nội lẫn châu lục ở mùa bóng này. Tất cả đều có thể gộp vào 2 nguyên do chính, đó là biết rút kinh nghiệm và chi tiêu hợp lí. Chi tiêu hợp lí ở đây không phải là chi tiêu một cách tiết kiệm, mà đó là mua đúng cầu thủ mà đội bóng cần thiết. Khuyết điểm của Manchester City ở các mùa bóng trước hầu như chỉ nằm ở một điểm chính, đó là quá phụ thuộc vào một bộ khung các cầu thủ trụ cột không thể thay thế, đó là bộ khung “tứ trụ” đã được định hình xây dựng lối chơi cho Manchester City: Vincent Kompany - Yaya Toure - David Silva - Sergio Aguero. “Tứ trụ” này là thành phần chính cho lối chơi tấn công được xây dựng tại Manchester City, cũng là trụ cột chính để định hình phong cách của Manchester City hiện tại. Nhưng có lợi cũng có hại, đó là việc quá phụ thuộc vào “tứ trụ” này, phong độ thi đấu của Manchester City cũng sẽ phụ thuộc vào phong độ thi đấu của họ. Nếu David Silva - Sergio Aguero có phong độ tốt, Manchester City sẽ hủy diệt đối thủ, ngược lại họ sẽ không thể tìm đường tới khung thành đối phương. Nếu Vincent Kompany - Yaya Toure có phong độ tốt, khung thành Manchester City sẽ an toàn, còn không Manchester City rất dễ thua một cách… lãng nhách.

Chính vì vậy, khi ra sân chơi đẳng cấp cao như Champions League, Manchester City rất dễ bị bắt bài, đối thủ chỉ cần “khóa chết” David Silva và Sergio Aguero, xem như Manchester City “tịt nòng”, trở thành một chú mèo vô hại. Nhưng khuyết điểm này có vẻ như không phải là điều gì quá khó khăn đối với thực lực tài chính của ông chủ người Ả Rập, quan trọng là họ phải biết mua đúng người phù hợp mà thôi.

Qua những kì chuyển nhượng gần đây, Manchester City đã chứng tỏ cho thế giới thấy quyết tâm cũng như sự quyết đoán của họ. Lần lượt những Fernandinho, Eliaquim Mangala, Wilfried Bony, Nicolas Otamendi, Raheem Sterling, Kevin De Bruyne… đã về với sân Etihad. Và đó đều là những cái tên chất lượng, đã khẳng định được tên tuổi trên đấu trường thế giới. Kết quả, Manchester City đã có một chiều sâu lực lượng đáng mơ ước, bất cứ vị trí nào của họ cũng có người thay thế xứng đáng, không còn phải phụ thuộc vào “tứ trụ” như trước nữa. Điều này đã giúp cho lối chơi của họ biến hóa hơn rất nhiều. Vincent Kompany chấn thương đã có Mangala, Otamendi thay thế; Yaya Toure không có phong độ tốt thì đã có Fernandinho; Kevin De Bruyne hoàn toàn có thể thay thế cho David Silva và Raheem Sterling, Wilfried Bony vẫn giúp hàng công Manchester City duy trì hỏa lực mỗi khi Sergio Aguero không thể thi đấu.

Có thể nói, với chiều sâu lực lượng như vậy, Manchester City mới đủ sức thi đấu tốt trên nhiều mặt trận với mật độ dày đặc như ở Ngoại hạng Anh hiện tại. Với phong cách tấn công mà huấn luyện viên Manuel Pellegrini xây dựng cho Manchester City, thì ở Ngoại hạng Anh hiện tại, Manchester City mới là đội có hàng công có sức mạnh “hủy diệt” nhất, có lối tấn công đẹp mắt nhất, đáng xem nhất, chứ không phải những ông lớn có tiếng về tấn công như Manchester United, Arsenal. Điều mà huấn luyện viên Pellegrini cần làm đối với Manchester City vào lúc này, đó là giúp cho các học trò của ông có được một bản lĩnh lì lợm, kiên nhẫn, phòng thủ tốt hơn khi thi đấu, chứ không phải lúc nào cũng chỉ biết đến tấn công. Bởi ở sân chơi cấp châu lục như Champions League, chính bản lĩnh và sự lì lợm mới có thể giúp cho đội bóng tiến sâu hơn, thậm chí đi tới thắng lợi cuối cùng. Rất mong bóng đá Anh có thêm một ông lớn nơi đấu trường Champions League, khiến cho giải đấu này thêm phần sôi động, thêm phần kịch tính.

Duy Duy