Những năm gần đây, năm nào cũng vậy, xếp thứ 4 ở Premier League hoàn toàn không phải là mục tiêu của Arsenal trước mỗi mùa bóng, nhưng rốt cuộc đó lại trở thành mục tiêu tối thượng của họ vào cuối mùa, để với tới một giấc mơ đỉnh cao ở đấu trường châu Âu.
Những năm gần đây, năm nào cũng vậy, xếp thứ 4 ở Premier League hoàn toàn không phải là mục tiêu của Arsenal trước mỗi mùa bóng, nhưng rốt cuộc đó lại trở thành mục tiêu tối thượng của họ vào cuối mùa, để với tới một giấc mơ đỉnh cao ở đấu trường châu Âu. Và mùa bóng này, sau 7 vòng đấu, Arsenal cũng đang xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng. Ở Premier League là thế, nhưng ở Champions League thì lại khác. Vị trí thứ 4 hiện nay của Arsenal ở bảng F đang đưa đến viễn cảnh rất gần về việc lần đầu tiên các Pháo thủ không vượt qua vòng bảng sau 17 năm góp mặt; đưa họ sắp rơi vào tâm thế trở thành một đội bóng lót đường.
 |
Một điều đáng buồn cho một đội bóng được cho là có đẳng cấp thế giới nhưng lại không cho thấy được đẳng cấp của mình như sự nhìn nhận của Huấn luyện viên đội bóng Dinamo Zagreb cách đây 2 tuần trong trận thua đối thủ này của Arsenal ở lượt mở màn cúp châu Âu.
Nói thế bởi Arsenal đang đứng cuối bảng F, bảng đấu mà ngoài họ cùng cái tên nhiều duyên nợ Bayern Munich, chỉ còn lại 2 đội bóng hạng xoàng Olympiakos và Dinamo Zagreb. Thay vì là kẻ lót đường thì chính 2 đội bóng ấy lần lượt đánh bại á quân mùa giải 2006, đẩy họ vào thế khó khăn với 2 trận đấu tới với Bayern. Có nhiều lý do viện dẫn cho 2 trận thua tủi hổ ấy, vì trọng tài, vì thẻ đỏ, vì những chấn thương, vì toan tính thiệt hơn với các trụ cột để không muốn mình là kẻ mất trong canh bạc quan trọng với đội đang dẫn đầu Primier League Manchester United vào cuối tuần này, cho dù quyết định ấy rồi cũng thành phản tác dụng. Thật ra, đúng như Arsene Wenger bẻ lại những lời chỉ trích nhằm vào mình, rằng ông không cần phải cho người ta biết lý do tại sao ông chọn thủ thành David Ospina thay vì chọn Petr Cech trong trận gặp Olympiakos; ông cũng không cần phải cung cấp cho người ta một lời giải thích, và rằng ông đã quyết định, vì vậy là người chịu trách nhiệm cho họ. Vấn đề là chẳng ai cần ông chịu trách nhiệm bằng những lời nói suông đi kèm với những hứa hẹn, kiểu như đội bóng sẽ tốt hơn trong những trận tới... hết lần này đến lần khác rồi thôi, và rồi đội bóng ấy vẫn thất thường, vẫn mỏng manh, và rồi những đứa trẻ nhà Wenger chẳng bao giờ chịu lớn.
2 trận thua liên tiếp ở vòng bảng đã chứng tỏ rõ ràng hơn cho những nỗi hoài nghi về Arsenal ở đấu trường châu Âu như những năm qua, chỉ là kịch bản ấy có thể diễn ra sớm hơn dự kiến. Và nếu là vậy thì có lẽ điều đó sẽ trở thành thứ lót đường cho những chỉ trích mới nhằm vào Arsene Wenger cùng với những sai lầm về chiến thuật, với sự bảo thủ của ông.
Mà đã tự rơi vào cảnh lót đường thì với những ai còn sót lại chút lòng tin cũng khó mà không bồn chồn khi đội bóng ấy tiếp đón Manchester United tại Emirates vào Chủ nhật này trong khuôn khổ vòng 8 Premier League: tiếp tục trở thành nạn nhân như cái cách họ thảm bại trước Chelsea cách đây 2 tuần?
B.T
