Tại sao cứ lại là anh?

Trận derby nước Anh, trận chiến giữa hai quỷ đỏ có thành tích đứng đầu nước Anh, Quỷ đỏ vùng Merseyside và Quỷ đỏ thành Manchester, cho dù là ở thời điểm họ đang có phong độ như thế nào, thì vẫn luôn là một trận đấu được mong chờ nhất nước Anh...

Trận derby nước Anh, trận chiến giữa hai quỷ đỏ có thành tích đứng đầu nước Anh, Quỷ đỏ vùng Merseyside và Quỷ đỏ thành Manchester, cho dù là ở thời điểm họ đang có phong độ như thế nào, thì vẫn luôn là một trận đấu được mong chờ nhất nước Anh. Tuy Ngoại hạng Anh đã qua rồi thời kì Liverpool và Manchester United thống trị bảng xếp hạng, nhưng trận chiến giữa họ vẫn được ví tương tự như trận El Clasico, trận siêu kinh điển của La Liga.

Không phụ sự kỳ vọng của mọi người, trận chiến giữa Liverpool và Manchester United thật sự là một trận đấu đỉnh cao với nhiều cung bậc cảm xúc. Liverpool và Manchester United đều đã thể hiện ra những gì tốt nhất mà mình có hiện tại để thay nhau chiến ưu thế trong từng giai đoạn. Có một điểm rất là trùng hợp, đó là cả Van Gaal lẫn Brendan Rodgers đều vừa tìm được đội hình tốt nhất cho những con người họ đang nắm trong tay, giúp cho đội bóng bước qua cơn khó khăn, dần chơi tốt hẳn lên. Đối với Brendan Rodgers đó là giúp đội bóng vận hành với những con người mới như Emre Can, Lazar Markovic, Adam Lallana, Philippe Coutinho… Cùng với việc trao trọng trách cho Jordan Henderson là người thay thế Steven Gerrard cả về vị trí lẫn chiếc băng đội trưởng, Brendan Rodgers đã chọn ra được một sơ đồ chiến thuật với hàng phòng thủ ba người là Martin Skrtel, Emre Can, Mamadou Sakho hoặc Kolo Toure là hạt nhân chính; cùng với Joe Allen, Jordan Henderson hoặc Lucas Leiva đá ở phía trước hàng phòng thủ, Philippe Coutinho, Adam Lallana, Lazar Markovic nhận trách nhiệm cấp bóng cho Raheem Sterling, Daniel Sturridge hoặc Mario Balotelli, Rickie Lambert. Với một đội hình giàu tính tấn công như vậy, Brendan Rodgers đã mang đến cho Liverpool một hình ảnh mạnh mẽ, giàu tốc độ và tính tấn công của một Quỷ đỏ vùng Merseyside thời kì đỉnh cao ngày nào.

Chiếc thẻ đỏ như một lời chia tay của Steven Gerrard với Liverpool.

Ở phía ngược lại, Van Gaal cũng không chịu thua kém khi cũng đã tìm được một sơ đồ thích hợp cho nhân sự của Manchester United hiện tại. Việc sử dụng một hàng phòng thủ 4 người với những cái tên như Phil Jones, Chris Smalling, Daley Blind, và Valencia cùng với Michael Carrick, Ander Herrera làm cầu nối giữa hai tuyến. Hàng công là sự phối hợp giữa Juan Mata, Marouane Fellaini và Ashley Young, cùng với Rooney được sử dụng làm tiền đạo cắm. Với sơ đồ 4-1-4-1 như vậy, Manchester United đã có được một đội hình thi đấu giàu tính tranh chấp ở tuyến giữa, có nhiều chân chuyền tốt phù hợp với lối đá tấn công đồng đội với tốc độ cao, và không thiếu sự sáng tạo trên hàng công. Đây cũng là sơ đồ mang lại hình ảnh của một Quỷ đỏ thành Manchester thời kì đỉnh cao dưới sự chỉ đạo của Sir Alex.

Mỗi đội đều đang trở về là chính mình, có thể nói là ngang tài ngang sức, đều phô diễn mặt mạnh nhất của mình khiến cho trận đấu diễn ra vô cùng hấp dẫn. Có thể nói, trận đấu chỉ có thể được quyết định bằng những sự kiện mang tính bước ngoặt. Và bước ngoặt của trận đấu này đã đến dưới cái tên vô cùng quen thuộc, Steven Gerrard.

Gerrard xuất hiện trong một trận đấu rất quan trọng đối với Liverpool, có thể nói là một trận đấu 6 điểm khi nó có tính quyết định rất lớn đối với việc Liverpool có thể lọt vào top 4 đội đoạt vé dự Champions League mùa sau hay không, bởi trên bảng xếp hạng trước trận đấu, Liverpool đang xếp thứ 5, chỉ thua Manchester United ở vị trí thứ 4 vỏn vẹn 2 điểm. Đây không chỉ là trận đấu ảnh hưởng đến một suất dự Champions League, nó còn ảnh hưởng đến rất nhiều thứ khác. Nó còn là mấy chục triệu bảng Anh mất đi nếu Liverpool không thể dự Champions League, nó còn là sự chia tay của các cầu thủ chủ chốt nếu Liverpool không thể dự Champions League. Với tầm quan trọng như thế, sự xuất hiện của Gerrard kí thác rất nhiều hy vọng, và quả thật anh đã mang tới bước ngoặt của trận đấu, bước ngoặt mang tên tấm thẻ đỏ chỉ sau 40 giây xuất hiện ở trên sân. Tấm thẻ đỏ nghiệt ngã khiến cho Liverpool không thể xoay người trước Manchester United, để rồi cuối cùng chịu thua với tỉ số 1-2.

Nhắc tới tấm thẻ đỏ của Gerrard, có lẽ rất nhiều người sẽ nhớ tới câu nói “bất hủ” của Mario Balotelli: Why always me? Tại sao cứ lại là tôi. Vâng, tại sao cứ lại là anh, tại sao cứ lại là Gerrard, tại sao mọi chuyện vẫn cứ đi theo tình huống tiêu cực trong những trận đấu mang tính chất quan trọng trước khi anh rời khỏi Liverpool qua Mỹ thi đấu. Tại sao định mệnh cứ mãi trêu chọc anh, không cho anh một sự thảnh thơi trước khi anh rời khỏi đội bóng của cuộc đời anh. Có lẽ còn chưa ai quên cú trượt chân định mệnh của anh trước Chelsea, khiến cho chiếc Cúp vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên trong cuộc đời thi đấu của Gerrard đã tưởng chừng như anh đã có thể nâng nó lên, cuối cùng lại vuột đi trong gang tấc. Còn ở mùa bóng này, chỉ 40 giây có mặt trên sân và một chiếc thẻ đỏ vô cùng “lãng nhách”, anh đã góp phần “giúp” Liverpool không thể chiến thắng một trận đấu mà tầm ảnh hưởng của nó có thể kéo dài đến tận những mùa bóng sau.

Anh vẫn còn đó trong hình ảnh của một huyền thoại tại sân Anfield, nhưng câu hỏi tại sao định mệnh vẫn cứ trêu đùa với anh, tại sao là anh chứ không phải là ai khác vẫn cứ đau đáu trong lòng những người yêu thích Quỷ đỏ Liverpool. Giờ đây, bên cạnh hình ảnh anh nâng cao chiếc cúp vô địch Champions League tại Istanbul, thì người ta cũng sẽ nhớ tới cú trượt ngã định mệnh trước Chelsea, và chiếc thẻ đỏ “kỉ lục” trước Manchester United. Có lẽ, tất cả về Liverpool đã chấm hết đối với Gerrard, mọi chuyện rồi cũng sẽ trở thành quá khứ, nhưng đối với những cổ động viên trung thành của Liverpool, đi kèm với tượng đài của Gerrard tại sân Anfield sẽ là những câu hỏi tại sao, như là sự bất mãn đối với số phận đầy trớ trêu đối với một cầu thủ lớn như Steven Gerrard.

Duy Duy