Giải International Champions Cup 2014: Giải đấu giao hữu hay nhất trong mùa hè

Giải đấu International Champions Cup tiền thân là giải World Football Challenge vốn chỉ diễn ra trên đất Mỹ.

* Cuộc hội ngộ của 8 đội bóng xuất sắc trên đất Mỹ

Giải đấu International Champions Cup tiền thân là giải World Football Challenge vốn chỉ diễn ra trên đất Mỹ. Đây là giải đấu giao hữu giữa các câu lạc bộ châu Âu và Bắc Mỹ diễn ra từ năm 2009 đến 2012. Các nhà tổ chức đã tranh thủ thời gian nghỉ giữa mùa của giải chuyên nghiệp Mỹ MLS để mang đến những cuộc so tài với các đối thủ bên kia đại dương khi các câu lạc bộ châu Âu kéo sang Mỹ tập huấn trước khi bắt đầu mùa giải mới.

Từ năm 2013, giải đã đổi tên thành International Champions Cup, quy tụ 8 đội bóng từ 4 quốc gia với Los Angeles Galaxy của Mỹ; Real Madrid và Valencia của Tây Ban Nha; AC Milan, Juventus và Inter Milan đến từ Italia và Chelsea cùng Everton là đại diện của Anh. Theo mục đích ban đầu của các nhà tổ chức, đây sẽ là một Champions League châu Âu thu nhỏ. Giải năm 2013 đã kết thúc với chức vô địch thuộc về câu lạc bộ Real Madrid và Cristiano Ronaldo là cầu thủ xuất sắc nhất, vua phá lưới của giải đấu.

* Thay đổi thể thức thi đấu để hấp dẫn hơn

Tại International Champions Cup 2013, các đội đá theo kiểu knock-out, đội thắng vào vòng trong, đội thua đá trận tranh các hạng 3, 5 và 7. Điều này khiến nhiều trận không thực hấp dẫn, khi số trận mang tính knock-out quá nhiều, dẫn tới sự thận trọng nhất định của các đội dù chỉ là giải giao hữu.

International Champions Cup 2014 đã có sự thay đổi về thể thức thi đấu đáng kể, đó là việc chia 8 đội ra làm 2 bảng, đá vòng tròn một lượt như các giải vô địch quốc gia hiện nay.

Trước đây giải đấu có hệ thống tính điểm rất phức tạp. Tuy vẫn là 3 điểm cho mỗi trận thắng giống tất cả các giải hàng đầu khác, nhưng mỗi bàn thắng được ghi lại được tính thêm 1 điểm. Điều này làm cho người hâm mộ và ngay cả thành viên các đội bóng tham dự đôi khi rất khó hiểu, không tính toán được mục tiêu. Cho nên International Champions Cup 2014 năm nay đã được đơn giản hóa tới mức tối thiểu. 2 điểm cho mỗi trận thắng trong 90 phút và 1 điểm nếu thắng sau loạt sút luân lưu. Nếu sau 2 hiệp chính trận đấu đang có tỷ số hòa, 2 đội sẽ không đá hiệp phụ mà bước luôn vào loạt sút luân lưu 11m.

Sau vòng bảng, International Champions Cup 2014 sẽ chỉ có 1 trận chung kết tại sân Sun Life ở thành phố Miami, bang Florida, diễn ra vào 7 giờ sáng 5-8 (giờ Việt Nam) giữa 2 đội dẫn đầu hai bảng.

Theo thống kê, có ít nhất 40 cầu thủ thi đấu ở International Champions Cup 2014 có mặt trong danh sách 100 cầu thủ hay nhất hành tinh theo bình chọn của tạp chí FourFourTwo. Số danh hiệu các CLB tham dự từng giành được cũng là một kỉ lục với 150 chức vô địch quốc gia, 88 cúp quốc gia, 27 chức vô địch Champions League. Những con số cho thấy sự hứa hẹn mang đến sự mãn nhãn cho người hâm mộ bóng đá trong giải 2014 này.

Lịch thi đấu cụ thể:

C.D