Cứ tưởng rằng, năm nay, với dàn cầu thủ đẳng cấp và chịu chi để đưa về sân Emirates những ngôi sao tầm cỡ thế giới, Arsenal sẽ xóa đi cái dớp đá hay nhưng không danh hiệu 8 năm qua.
Cứ tưởng rằng, năm nay, với dàn cầu thủ đẳng cấp và chịu chi để đưa về sân Emirates những ngôi sao tầm cỡ thế giới, Arsenal sẽ xóa đi cái dớp đá hay nhưng không danh hiệu 8 năm qua. Thế nhưng, dường như cái định mệnh này vẫn chưa buông tha các “pháo thủ”. Trận thua Stoke City cuối tuần qua chứng minh các “pháo thủ” lại một lần nữa hụt hơi vào những thời khắc quan trọng…
Chứng kiến Arsenal bay cao từ đầu mùa giải với việc liên tục dẫn đầu bảng xếp hạng, nhiều người cho rằng các “pháo thủ” đã bắt đầu lấy lại vị thế của một đội bóng đẳng cấp và có thể giành ngôi vô địch sau gần thập kỷ sa sút, không có bất kỳ danh hiệu nào. Điều này có vẻ được chứng minh khi trải qua giai đoạn mật độ thi đấu dày đặc hồi Giáng sinh và năm mới, Arsenal vẫn thi đấu tốt chứ không hụt hơi như nhiều mùa giải gần đây. Thế nhưng, chỉ trong tháng 2, Arsenal đã để vuột mất những điểm số đáng tiếc và với trận thua 0-1 trước Stoke City cuối tuần qua, họ đã để Chelsea bỏ xa 4 điểm và mất luôn vị trí thứ 2 vào tay Liverpool do kém hiệu số. Đó là chưa kể Man City còn 2 trận chưa đá nhưng chỉ kém Arsenal và Liverpool chỉ 2 điểm. Nếu Man City có kết quả thuận lợi trong 2 trận đấu bù đó (khả năng là rất lớn) thì Arsenal sẽ rơi xuống vị trí thứ 4 trong bảng xếp hạng.
 |
| Trận thua trước Stoke khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua giành ngôi vô địch. |
Trở lại trận thua trước Stoke, ở trận đấu này, Arsenal đã bị trừng phạt bởi một quả penalty gây tranh cãi. Huấn luyện viên Wenger cho rằng Arsenal đã bị oan khi chịu quả phạt 11m từ pha bóng chạm tay trong vòng cấm của trung vệ Koscielny. Tuy nhiên, kết quả đó lại là điều hợp lý so với diễn biến trên sân. Stoke chơi rất chủ động và sòng phẳng với các “pháo thủ” bởi sân nhà vẫn là một lợi thế không nhỏ của Stoke. Đã có nhiều ông lớn gục ngã tại đây và nạn nhân mới nhất là Arsenal. Thực ra, trong những năm gần đây, Arsenal rất kỵ sân Stoke, họ chỉ thắng 1 trong 7 lần đến làm khách tại đây. Chính vì thế, việc Arsenal gặp khó khăn và đón nhận kết quả bất lợi cũng không phải là điều quá ngạc nhiên.
Tuy nhiên, trận đấu này không đơn thuần chỉ là việc Arsenal mất 3 điểm hay mất vị trí cao trên bảng xếp hạng mà nó có vẻ là minh chứng cho việc họ chưa đủ mạnh mẽ và bản lĩnh để có thể trở thành nhà vô địch. Trong mùa bóng mà Chelsea, Man City, Manchester United đều mới thay tướng và đang trong thời kỳ định hình lối chơi, Arsenal đã tận dụng tốt và có thời gian dài đứng đầu bảng xếp hạng. Tuy nhiên, khi Chelsea, Man City, Liverpool càng ngày càng ổn định thì Arsenal đã thể hiện sự hụt hơi ở giai đoạn căng thẳng của mùa bóng. Điều này cho thấy Arsenal vẫn chưa có được chiều sâu trong đội hình. Trong trận đấu với Stoke, vì muốn để dành sức cho các trụ cột, ông Wenger đã cho Ozil, Oxlade-Chamberlain dự bị nên lối chơi của Arsenal có phần bế tắc trước lối chơi phòng thủ và thiên về thể lực của các cầu thủ chủ nhà. Và ngay khi tung Ozil vào thì Arsenal cũng thi đấu rất chật vật bởi tiền vệ gốc Thổ Nhĩ Kỳ này dường như đang đánh mất phong độ. Dù bàn thua của Arsenal cũng có phần oan uổng song cũng là điều hợp lý cho thế trận trên sân.
Trận thua này chưa hẳn đã là dấu chấm hết với tham vọng vô địch của các “pháo thủ” bởi khoảng cách của các đội trong top 4 là rất sít sao. Tuy nhiên, nếu không cải thiện được lối chơi và khả năng dứt điểm, viễn cảnh về một mùa bóng nữa trắng tay lại trở nên rõ ràng với Arsenal. Lúc ấy, có vẻ như ông Wenger sẽ không còn gì để bào chữa khi mà các ông chủ đã phá bỏ tiền lệ, vung tiền mua ngôi sao nhưng vẫn chẳng thành công.
Với lịch thi đấu còn lại, Arsenal sẽ liên tục gặp 4 đối thủ mạnh là Tottenham, Chelsea, Man City, Everton từ giữa tháng 3 đến đầu tháng 4, đây sẽ là thời điểm then chốt để Arsenal quyết định vận mệnh. Đó là chưa kể, nếu Arsenal vượt qua được Bayern Munich tại Champions League thì có thể họ còn phải gặp thêm một ông kẹ nữa của châu Âu. Thế nhưng, dù có thể không phải chơi ở đấu trường châu lục (Arsenal hầu như hết cửa khi đã thua Bayern 0-2 trên sân nhà) thì với lịch thi đấu giải Ngoại hạng quá “xương xẩu” thế này, thầy trò ông Wenger hẳn sẽ lành ít dữ nhiều.
THANH HÀO
