Cuối cùng thì Arsenal cũng không đi đến được với giấc mơ tái lập chiến thắng 2-0 trên sân nhà của Bayern Munich như mùa giải trước, trong khuôn khổ Champions League.
Cuối cùng thì Arsenal cũng không đi đến được với giấc mơ tái lập chiến thắng 2-0 trên sân nhà của Bayern Munich như mùa giải trước, trong khuôn khổ Champions League. Và hẳn nhiên, đội bóng của Đức cũng đủ tỉnh táo để không cho đội bóng Anh làm điều tương tự như cách đây 1 năm bằng lối chơi chặt chẽ ở trận lượt về vòng knock-out diễn ra rạng sáng 12-3. Một hình ảnh Arsenal bay cao ở trận tứ kết cúp FA với Everton cùng với sự nổi bật của Ozil cách đây vài ngày đã không thể tái hiện, thậm chí sự mờ nhạt của tuyển thủ Đức trong hiệp 1 và sau đó chấn thương khiến anh phải ngồi ngoài từ đầu hiệp 2. 90 phút là không đủ cho Arsenal lật lại mọi thứ sau khi để Bayern giành lợi thế quá lớn ở lượt đi (thua với tổng tỉ số 1-3). Một kết cục nằm trong dự đoán.
Thật sự, trận hòa trên sân của một Bayern đang cực kỳ mạnh mẽ là không hề tồi đối với bất cứ đội bóng nào hiện nay chứ không phải riêng Arsenal. Thậm chí, cũng có thể nói một vòng knock-out chẳng có gì là đáng chê trách với đại diện của bóng đá Anh khi họ đã cố hết sức. Kết quả đó vẫn hơn hẳn cái cách AC Milan thảm bại trước Atletico Madrid cũng ở vòng này. Chỉ là, vẫn có một chút gì gợn lại ở trong lòng, đó là hình ảnh ông Wenger thể hiện sự bất bình sau cú ngã của Robben ở vòng cấm địa, dẫn tới quả phạt penalty cho Bayern ở cuối hiệp 2, dù sau đó cú sút của Mueller đã bị thủ môn của Arsenal cản phá thành công. Ông bất bình vì nó khiến ông nhớ lại cú ngã diễn hơi quá của chính cầu thủ này ở trận lượt đi cách đây 3 tuần, khiến Arsenal bị mất người và sau đó không thể giữ được thế trận trong sự thiếu tương quan về lực lượng. Nó cũng khiến ông nhớ lại cái ám ảnh màu đỏ của chiếc thẻ ở những lần trước đối với đội bóng của ông trong những trận cầu quan trọng. Từ việc thủ thành Jens Lehmann bị truất quyền thi đấu trong trận chung kết năm 2006 với Barca khiến họ đánh mất lợi thế dẫn bàn và sau đó là để chiếc cúp danh giá vụt khỏi tầm tay trong lần hiếm hoi lọt vào đến trận cuối cùng sân chơi châu Âu. Tiếp đó là chiếc thẻ đỏ của tiền đạo Van Persie trong trận đấu với Barca ở lượt về vòng 1/8 năm 2011 khiến họ lần nữa bị khuất phục trước đội bóng này.
 |
| Bị loại khỏi Champions League, giờ đây chiếc cúp FA trở thành mục tiêu chính của Arsenal. |
Nói vậy để thấy nếu chỉ có niềm tin thôi - thứ mà Arsenal đã có được ở mùa giải này - vẫn là chưa đủ để họ làm nên một cái gì đó lớn lao.
Giờ thì tất cả vì chiếc cúp FA, sau khi “Pháo thủ” bị loại khỏi Champions League và đang kém đến 7 điểm (vẫn còn 1 trận chưa đấu) so với đội dẫn đầu Premier League - Chelsea. Thoạt nghe thì có vẻ khả quan khi đối thủ xứng tầm của họ là Manchester City đã bị loại, trong khi 3 cái tên còn lại: Wigan, Hull City, Sheffield United là khá nhẹ nhàng. Nhưng cũng chưa hẳn thế. Họ có thể thua Stoke City thì cũng có thể thua bất cứ đội nào trong 3 cái tên này. Có lẽ người ta vẫn chưa thể quên sự thất vọng tràn trề khi chứng kiến Arsenal để thua Birmingham City ở chung kết cúp Liên đoàn năm 2011, rồi trượt dốc không phanh sau đó. Thế nên, ai cũng cho rằng Arsenal nên tập trung hết mình vào chiếc cúp này để nắm chắc danh hiệu đầu tiên sau 8 năm trắng tay, để có cái mà “ăn nói” với người hâm mộ về sự bắt đầu cho một sức bật ở mùa sau. Đó cũng là cách ông Wenger dễ bề đối mặt với Ban lãnh đạo đội bóng và cổ động viên về một niềm tin mới được tạo lập và việc cân nhắc ký tiếp hợp đồng là đúng đắn. Bởi ai cũng biết, chiến lược mà ông đặt ra ngay từ khi đến với đội bóng này là không phải vung tiền mua nhiều sao để tìm kiếm danh hiệu trước mắt, mà là sự bền vững, lâu dài trong phát hiện và mài sáng những viên ngọc thô, và thực tế ông đã thành công với chiến lược ấy. Nhưng, những tài năng được mài giũa ấy nếu không gắn với chút danh gì đó cho cái lò đào tạo sẽ khiến người ta khó mà an lòng và cũng chẳng ai dại gì năm này qua năm khác đem tiền cho ông đầu tư rồi lại... ném đi những danh hiệu cho các đối thủ khác.
Và vì thế, cứ tập trung hết mình giành chiếc cúp đi đã, trước mắt là cúp FA, để người ta tạm quên đi một Arsenal được nhìn nhận là một đội bóng mạnh, nhưng lại là cái kiểu mạnh cứ nhàn nhạt, hư vô mà thiếu tầm.
B.T
