Đường đi bỗng khó!

Thà bị đối phương lấn lướt mà ghi được bàn thắng còn hơn là kiểm soát hoàn toàn thế trận lại bị đối thủ ghi bàn và rồi đành chấp nhận bại trận - đó là điều mà có lẽ người ta rút ra từ trận Arsenal gặp Dortmund tại sân nhà Emirates (lượt trận thứ 3 vòng bảng Champions League, diễn ra rạng sáng 23-10). Nói thế bởi trận đấu này có 2 hiệp trái ngược nhau. Nếu hiệp 1, Asrenal để cho đối thủ ép sân 2/3 thời gian nhưng đã vùng lên khúc cuối và có bàn thắng (gỡ hòa sau khi bị dẫn 0-1), thì hiệp 2, họ hoàn toàn làm chủ thế trận nhưng lại để đối phương ghi bàn ấn định chiến thắng. Nói ra điều này cũng cảm thấy chút buồn cho những ai yêu mến đội bóng Arsenal vốn lấy lối chơi hoa mỹ, đẹp mắt làm thương hiệu. Tuy nhiên, Arsenal mùa này đã ít nhiều đánh mất lối chơi đẹp mắt ấy, thay vào đó là một chút toan tính và thực dụng, nhưng lại đem đến hiệu quả, đó là những chiến thắng. Nhưng thà vậy mà hơn. Với lối chơi ấy, các cầu thủ Arsenal đã tạo được cho người ta lòng tin vững chắc từ đầu mùa, cũng là tạo cho mình sự tự tin như thế với 12 trận bất bại trước đó.

Vậy mà rạng sáng qua, trong một ngày Ozil và Ramsey - bộ đôi đã chắp cánh bay cao cho Arsenal trước trận đấu này - thi đấu khá mờ nhạt khi không có nhiều những đường kiến tạo như các trận trước, không bàn thắng từ cây săn bàn số 1 của đội, đội bóng thành London đã nếm mùi thất bại. Xét toàn cục, thực sự các cầu thủ Arsenal chẳng phạm sai lầm gì nhiều. Thế nên, thất bại ấy bỗng dưng bị đổ lỗi cho việc họ quá tự tin nên thiếu cẩn trọng. Vẫn biết rằng, tự tin là một điều cần thiết trong bóng đá, và Arsenal có lý do để tự tin trong mùa giải này với mạch 12 trận bất bại ở mọi mặt trận sau trận thua mở màn trước Aston Villa, bao gồm 11 chiến thắng, 1 hòa. Họ đã được ca ngợi, tán dương rất nhiều và trở nên đáng xem hơn trong mắt người yêu bóng đá chứ không còn hình ảnh nhạt nhòa, lúc trồi lúc sụt, lúc tưởng đã trưởng thành, khi lại hóa ra vẫn chưa đủ lớn như nhiều năm qua. Chỉ là, sự tự tin ấy đôi khi đẩy họ đi quá xa trong một thời điểm thực sự cần sự tỉnh táo và thận trọng như lúc này - nằm trong một bảng đấu khó ở Champions League và gặp nhiều đối thủ mạnh ở Premier League. Để rồi chưa biết chừng, một trận thua có thể bắt nguồn cho mọi thứ, như dễ dàng gục ngã hay tuột dốc không phanh chẳng hạn.

Arsenal đã tự tạo thế khó cho mình sau trận thua Dortmund ngay tại sân nhà Emirates.

Thật vậy, đường đi phía trước đang bắt đầu trở nên khó cho Arsenal. Khó vì đang trong thế dẫn đầu bảng F, giờ đây họ để cho Dortmund và Napoli tạo thế cân bằng với cùng 6 điểm để tạo ra sự quyết liệt và cam go đúng nghĩa của một bảng đấu tử thần, cũng là tự tạo thế khó cho mình ở các trận lượt về. Khó còn vì giờ mới là thời điểm bắt đầu cho những thử thách với những đối thủ thực sự từ đầu mùa - Chelsea, Liverpool, Man United ở giải trong nước, xen kẽ với đó là 3 trận lượt về ở cúp châu Âu, bắt đầu bằng trận tái đấu với Dortmund trên sân khách.

Nhưng, ở một khía cạnh nào đó, thất bại ngay tại sân nhà trước Dortmund được coi là điều cần thiết để thử bản lĩnh của các pháo thủ trẻ. Để xem tinh thần của họ có khác gì những năm trước, có thể vực dậy mình hay tiếp tục gục ngã như một cái đà. Và để xem họ có đủ tạo cho người ta tin rằng vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng ở Premier League đến thời điểm này là thực chất chứ chẳng phải nhất thời; là xứng đáng với hình ảnh khác của một Arsenal đủ tiềm lực để có thể cạnh tranh thực sự trong việc giành một chiếc cúp nào đấy ở mùa tìm kiếm lần thứ 9 kể từ mùa giải 2004 - 2005. Câu trả lời ấy cũng chẳng ở quá xa.

Chỉ là, hình ảnh cơn mưa bất chợt đổ xuống phút cuối trận đấu, khép lại một ngày buồn ở sân Emirates bỗng trở nên ám ảnh. Nó bất chợt như thể các cầu thủ Arsenal không nghĩ sẽ thua trong thế trận kiểm soát hoàn toàn ở hiệp 2 như thế. Viển vông một chút, đó chưa biết chừng là một điềm không mấy tốt trong chặng đường tiếp theo của Arsenal được dự báo là khá gập ghềnh.

B.T