Trận đấu của những bài học

Đó là một trận đấu mà ở đó, các đội bóng có thể học được nhiều bài học: Rằng không có đội bóng nào là bất khả chiến bại, rằng chậm nhưng chắc, rằng một đội bóng có thể rơi vào khủng hoảng nhưng dần dần họ sẽ lại tìm thấy niềm tin… Và Chelsea là đội bóng chỉ ra những bài học đó sau khi trở thành đội đầu tiên đánh bại Man City ở Premier League mùa này (rạng sáng 13-12).

Đó là một trận đấu hấp dẫn, không chỉ ở tính chất cuộc đối đầu giữa 2 đội bóng lớn mà còn ở khía cạnh là bài thử tinh thần của cả 2 đội. Đối với Chelsea, đó là cuộc kiểm tra về sự hồi sinh tinh thần của thầy trò ông Andre Vilas-Boas sau thời gian khủng hoảng. Trong 3 trận đối đầu với 3 ông lớn ở Premier League, họ thua cả 3 (Arsenal, Man United, Liverpool), kém đội đầu bảng Man City đến 10 điểm, chính vì vậy, trận đối đầu trực tiếp này là nơi có thể thắp lại hy vọng hoặc chấm dứt mọi hy vọng về cuộc đua danh hiệu của họ như lời ông Vilas-Boas thừa nhận. Với Man City, đó là cuộc kiểm tra về tinh thần của các cầu thủ, tất nhiên là chỉ sau khi bị loại khỏi Champions League. Bởi, chưa bao giờ người ta thấy một đội bóng có khởi đầu hừng hực và đầy phấn khích như vậy ở Premier League. Với sự lắp ráp của những tài năng trong đội hình, Man City đã có những mốc ấn tượng về chiến thắng, điểm số và con số bàn thắng “khủng” trong giai đoạn đầu của mùa giải. Họ hoàn toàn nổi bật, cùng với đó là sự tự tin rất lớn.

Nhưng, người chiến thắng trong cuộc chiến về tinh thần ấy lại thuộc về Chelsea. Cái kết của trận đấu này làm người ta liên tưởng đến cái kết của trận “siêu kinh điển” của Tây Ban Nha cách đó vài ngày. Real cũng như Man City bước vào trận với tâm thế hừng hực tự tin. Tự tin cũng phải khi họ là 2 đội bóng nổi bật hiện nay với sức công phá mạnh mẽ, là 2 đội bóng dội bom vào lưới đối phương nhiều nhất. Sự tự tin một phần đến từ chính đối thủ của họ. Chelsea thì mới tạm thoát khỏi giai đoạn khủng hoảng. Barca thì có cảm giác họ bỗng dưng chùng lại. Sự tự tin càng lớn hơn khi Real, Chelsea là 2 đội bóng dẫn bàn trước đối phương. Thế nhưng, cái kết của 2 trận đấu lại giống nhau, đội bóng được cho là “cửa dưới” đã có cuộc lội ngược dòng, kết thúc những trận thắng như chẻ tre của đối thủ. Nhắc đến điều đó để chỉ ra rằng, những trận thắng bùng nổ lắm khi chẳng thể sánh bằng chiều sâu của sự vững vàng; rằng một đội bóng không thể chiến thắng danh hiệu chỉ bằng cách có những cầu thủ tốt nhất, mà cần nhiều điều hơn thế.

Kết quả này có ý nghĩa gì cho Man City? Đó là một lời nhắc nhở rằng để giành một danh hiệu là khó khăn như thế nào. Man City có lẽ giờ đã bắt đầu cảm nhận được sau chuỗi trận bất bại. Và đây mới chỉ là thời điểm bắt đầu cho những sức ép. Man City đã có bước đi lùi sau khi bị loại khỏi đấu trường Champions League, nhưng họ có còn lùi nữa không thì còn phải xem cái cách họ đón tiếp Arsenal vào cuối tuần này, tiếp đó là Tottenham vào tuần sau. Và bây giờ người ta đang đón đợi xem những gì Arsenal có thể học được từ Chelsea khi họ có chuyến làm khách trên sân của Man “xanh” vào cuối tuần này.

Ngược lại, đó lại là bước tiến của Chelsea. Họ đã có gần 10 ngày hoàn hảo. Đầu tiên là thắng Newcastle, tiếp đến đánh bại Valencia để trở thành 1 trong 2 cái tên cùng với Arsenal đại diện cho bóng đá Anh vào vòng knock-out Champions League, và rồi sau đó là cú lội ngược dòng trước đội bóng đang dẫn đầu Premier League. Một chiến thắng chưa hẳn sẽ làm cho Chelsea hết khó khăn, nhưng việc trở thành đội bóng đầu tiên đánh bại Man City mùa này đã mang lại cho họ niềm tin, và là một dấu hiệu tốt, cũng có thể là bước ngoặt để ông Vilas-Boas kéo các cầu thủ của mình cùng đi về một hướng, làm trỗi dậy sức mạnh tiềm tàng của họ. Đó là cách duy nhất có thể giúp họ thu hẹp khoảng cách với 2 đội bóng thành Manchester, cùng với đó là đánh tan những nghi ngờ về tài cầm quân của ông Villas-Boas.

B.T