Xác lập bản lĩnh và vị thế?

San Paolo (Italia) vào rạng sáng mai (23-11) chắc chắn sẽ dậy sóng trong cuộc chiến mà cả khách (Man City) lẫn chủ (Napoli) đều nỗ lực để tìm một chiến thắng.

Vấn đề là ngay cả ông Mancini cũng có vẻ e dè và thận trọng trước đối thủ trực tiếp này, khi thừa nhận Napoli mùa này chơi rất tốt trên sân nhà và nếu muốn chiến thắng trên sân của họ, Man City phải chơi tốt hơn nữa. Ai cũng biết đó chẳng phải là lời khiêm tốn. Man City đang bất bại ở Premier League với 11 trận thắng, 1 trận hòa, ghi đến 42 bàn, nhưng, hơn ai hết, ông Mancini - một người quá quen thuộc với bóng đá Italia - biết rằng trận đấu ở Napoli không giống như bất cứ điều gì họ gặp ở đấu trường trong nước. Đại diện của bóng đá Italia hoàn toàn có thể tự hào với kỷ lục chuỗi 10 trận bất bại trên sân nhà ở sân chơi châu Âu kể từ năm 2008 để duy trì tham vọng của riêng mình, trong đó có trận thắng Villarreal và hòa Bayern ở mùa này. Đội bóng của ông Walter Mazzarri còn có hàng thủ cực kỳ vững chắc, bằng chứng là trong 10 trận đó, họ chỉ thủng lưới duy nhất 1 bàn trong trận hòa 1-1 mới đây nhất với Bayern Munich ở lượt trận thứ tư vòng bảng. Mùa này, Napoli thắng cả AC Milan và Inter Milan. Sự tiến bộ được thể hiện trong cách họ đang chơi, cho dù cuối tuần qua họ chẳng thể đánh bại được Lazio trên sân nhà. Chưa kể thành tích nghèo nàn của Man City trên đất Italia khi họ chưa biết đến mùi chiến thắng trong 3 lần hành quân đến đất nước này.

Vấn đề của Napoli là thành tích bất bại ấy, hàng thủ vững chắc ấy có thể trụ được trước hàng công toàn sao và như vũ bão của Man City?•Bởi, ngay ông Mazzarri cũng nói rằng Man City bây giờ là một trong số 4 đội bóng xuất sắc của thế giới (là đội bóng ghi bàn thắng nhiều nhất với 42 bàn và là 1 trong 4 đội bóng ghi nhiều bàn thắng tính đến thời điểm này cùng với Real - 42 bàn, Baca: 38 và Bayern Munich: 32 - PV). Có lẽ ông Mazzarri không chỉ muốn ám chỉ đến con số bàn thắng mà Man City ghi được hiện nay, bởi ông đã xem Man City thi đấu với Newcastle vào cuối tuần qua và thừa nhận họ là đội bóng “chất lượng và có thể đánh bại bất cứ đội bóng nào họ muốn”. Rõ ràng Man City ngày càng được cải thiện qua mỗi trận đấu, và nếu họ có thể lập lại hình ảnh của chính mình như ở đấu trường trong nước thì đó là dấu hiệu đáng ngại cho Napoli ngay cả khi họ chơi tốt ở San Paolo. Napoli đã cầm hòa 1-1 trước Man City ở trận mở màn vòng bảng, nhưng đội bóng thành Man “xanh” giờ đã khác rất nhiều so với trận hòa mướt mồ hôi ấy, cũng chẳng còn là một tân binh đầy bỡ ngỡ và lo lắng trong lần đầu ra mắt ở đấu trường Champions League.

Tôi gọi đây là chuyến trở về của ông Mancini nhưng với vị thế của nhà cầm quân đội bóng đang đứng đầu ở Anh trong nỗ lực trở thành đội bóng đầu tiên chiến thắng ở San Paolo của Napoli trong nhiều năm qua (chỉ tính ở cúp châu Âu). Nếu thành công, đó là một dấu ấn nhiều ý nghĩa đối với cá nhân ông. Còn với Man City, họ đang rất háo hức để chứng minh họ xứng đáng có một vị trí đáng nể trọng tại giải đấu hàng đầu châu Âu. Và đây là cơ hội tốt nhất để Man City xác lập bản lĩnh và vị thế cho mình.

B.T