Mạnh thắng, yếu thua!

Tại giải Australia mở rộng năm nay, Rafael Nadal là hạt giống số một, đương kim vô địch Roger Federer chỉ là hạt giống số hai.

Tại giải Australia mở rộng năm nay, Rafael Nadal là hạt giống số một, đương kim vô địch Roger Federer chỉ là hạt giống số hai. Tuy được giới chuyên môn đánh giá cao nhưng Nadal vẫn không cho rằng mình có thể giành được danh hiệu này năm nay, mà cho rằng Federer là ứng cử viên số 1. Có lẽ đây là cách Nadal muốn dồn áp lực cho đối thủ của mình…

Trong khoảng 5 năm trở lại đây, sự thống trị của Federer và Nadal ở tất cả các giải Grand Slam gần như tuyệt đối. Chỉ thi thoảng cả hai hụt hơi thì mới có người chen chân như Djokovic hay Del Potro, cho nên trong thời điểm này, khi sự thống trị ấy đã kéo dài quá lâu thì người hâm mộ cũng mong rằng sẽ có một sự thay đổi để đỡ nhàm chán. Và cái tên Djokovic, Murray, Soderling đang là những cái tên đầy hy vọng. Thực ra, khi giải Australia mở rộng 2011 khởi tranh, giới chuyên môn đều đánh giá cao khả năng vô địch của Nadal vì nhiều lý do. Thứ nhất, anh đang ở trong độ tuổi sung mãn nhất và đang có phong độ tuyệt vời. Thứ hai, các đối thủ của anh, kể cả huyền thoại sống Federer đang ở thời kỳ điểm rơi phong độ. Người thì gánh nặng tuổi tác, người thì chưa đủ độ chín. Thứ ba, Nadal đang có động lực thi đất rất lớn, đó là lập lại kỳ tích của Rod Laver, người đã giành 4 Grand Slam liên tiếp. Cho nên, dù không có nhiều thành tích tốt nhất ở thời điểm cận kề giải Australia mở rộng khởi tranh, Nadal vẫn được đánh giá cao hơn hẳn các đối thủ còn lại. Tuy nhiên, trước khi giải khởi tranh, Nadal lại cho rằng mình không đủ cơ hội để đăng quang lần này. Anh đánh giá cao cơ hội của Federer khi cho rằng mình ít khả năng vô địch hơn Federer, thậm chí Djokovic, Murray hay Soderling, những tay vợt hàng đầu khác có nhiều khả năng hơn anh. Giải thích về lý do, Nadal cho rằng anh không đủ thể lực và phong độ tốt nhất để chinh phục giải Australia mở rộng lần này.

Năm ngoái, Nadal đã thắng ở 3 giải Grand Slam liên tục: Pháp mở rộng, Wimbledon và Mỹ mở rộng. Nếu đoạt chức vô địch Australia mở rộng lần này, Nadal sẽ trở thành người đầu tiên thắng ở 4 giải Grand Slam liên tiếp kể từ năm 1969, khi huyền thoại Rod Laver lập kỳ tích. Cho nên trước sức ép của giới truyền thông về động lực thi đấu của mình trong giải này, Nadal không tỏ ra mặn mà. Anh hững hờ cho rằng, việc đoạt 4 chức vô địch Grand Slam liên tiếp gần như là nhiệm vụ bất khả thi trong thời hiện tại bởi xét trong thời điểm này, quần vợt là môn thể thao có tính cạnh tranh rất cao, giữa các tay vợt hàng đầu không có nhiều chênh lệch. Rất nhiều trận đấu được phân định thắng thua chỉ bằng vài lượt tie-break. Tuy nói như vậy, nhưng nếu đoạt chức vô địch ở giải lần này, Nadal sẽ đi vào lịch sử quần vợt đương đại bởi trước đó những tay vợt sừng sỏ như Ivan Lend, Agassi, Pete Sampras, thậm chí là Federer cũng chưa bao giờ làm được. Vì thế, những tuyên bố của Nadal được xem như là chiến thuật nhằm giảm bớt sức ép với chính mình trước sự kỳ vọng quá lớn của giới hâm mộ.

Qua ngày thi đấu thứ 2, bất ngờ đã xảy ra ở giải nam khi tay vợt đình đám cách đây đúng một năm là Davydenko bất ngờ ngã ngựa trước tay vợt vô danh Florian Mayer. Anh thi đấu nhợt nhạt và để thua 1-3. trong khi đó, các tay vợt mạnh khác đều giành thắng lợi.

Tuy tuyên bố yếm thế như vậy nhưng khi nhập cuộc, Nadal lại khác hẳn. Ở vòng 1, Nadal phải gặp tay vợt vô danh người Brazil là Marcos Daniel. Và Daniel hầu như không thể gây chút khó dễ nào cho Nadal. Ngay trong séc đầu, Nadal đã nhanh chóng hạ gục đối thủ với tỷ số đậm đà 6-0 bằng lối đánh thông minh và ít tốn sức. Bức sang séc thứ 2, Nadal càng đánh càng hay trong khi đối thủ không thể theo kịp những pha bóng đẳng cấp của “Bò tót”. Pha chuyển hướng đột ngột vào cuối ván 3 séc 2 khiến Daniel bị đau gân và anh không thể vượt qua được sự cố đó nên đã phải xin thua khi tỷ số đang là 5-0 nghiêng về Nadal. Với chiến thắng này, Nadal đã có sự tự tin nhất định trước khi phải chạm trán với những đối thủ “khó nhằn” ở các vòng trong.

Trong khi đó, Murray vượt qua vòng 1 với kịch bản giống như Nadal, tức là thắng áp đảo trong 2 séc đầu và đối thủ tự bỏ cuộc vì chấn thương. Federer cũng nhanh chóng vượt qua chướng ngại Larko bằng chiến thắng thuyết phục 3-0 cho dù anh cũng để mất vài jơ trong 3 ván đấu. Một loạt tên tuổi lớn khác như Djokovic, Berdych, Roddick, Verdasco đều đã có thắng lợi đầu tay khá dễ dàng trước những đối thủ yếu hơn.

Ở giải nữ, bất ngờ chưa xảy ra khi các tên tuổi lớn như Sharapova, Henin đều giành thắng lợi trong trận đấu đầu tiên ra quân.

Như vậy, trừ màn sảy chân của tay vợt người Nga Davydenko, đến nay, vẫn chưa có bất ngờ lớn nào tại giải Australia mở rộng. Tuy nhiên, được đánh giá là giải khắc nghiệt nhất trong năm, có lẽ những vòng tới sẽ có rất nhiều bất ngờ.

L.M