Ở góc quay của truyền hình, cú đánh thuận tay của Federer khiến trái banh bay vụt vào góc xa - nơi Nadal không thể đỡ được - và có vẻ như đã ra ngoài biên. Vẻ mặt của Federer thoáng chút căng thẳng vì cứ nghĩ rằng anh phải cố gắng giành điểm break ở quả sau.
Ở góc quay của truyền hình, cú đánh thuận tay của Federer khiến trái banh bay vụt vào góc xa - nơi Nadal không thể đỡ được - và có vẻ như đã ra ngoài biên. Vẻ mặt của Federer thoáng chút căng thẳng vì cứ nghĩ rằng anh phải cố gắng giành điểm break ở quả sau. Thế nhưng, thông báo của trọng tài sau đó vang lên “in” (trong sân), đó là lúc giải World Tour Finals 2010 đã có chủ và chủ nhân của nó không hề xa lạ: Federer, người từng vô địch 4 lần trước đó.
Để có mặt trong trận chung kết, cả Nadal và Federer đều đã vượt qua những đối thủ mạnh ở vòng bảng và sau đó là trận bán kết. Federer với quyết tâm chứng tỏ giá trị của bản thân đã chơi tuyệt hay, khác hẳn với phong độ đã thể hiện tại Paris Master trước đó. Anh lần lượt hạ gục Ferrer (số 7 thế giới), rồi tay vợt của nước chủ nhà Andy Murray (số 5 thế giới), và khi gặp lại đối thủ đã loại mình ở giải Paris Master là Soderling (số 4 thế giới), anh đã không phạm sai lầm nào. Tiến vào bán kết, Djokovic - tay vợt mới trước đó đang giữ vị trí số 2 thế giới - cũng phải thúc thủ trước lối đánh kỹ thuật và sung mãn của Federer. Trong khi đó, không mạnh mẽ như Federer, nhưng Nadal cũng có 3 trận toàn thắng ở vòng bảng và tiếp đó vượt qua tay vợt của nước chủ nhà Murray trong một trận đấu rất kịch tính ở bán kết. Chính vì thế, người hâm mộ kỳ vọng trâïn chung kết sẽ rất hấp dẫn giữa 2 tay vợt hàng đầu thế giới.
Đúng như dự đoán của người hâm mộ, trận chung kết của giải đấu quan trọng cuối cùng trong năm 2010 giữa 2 tay vợt hàng đầu thế giới diễn ra rất hay và kịch tính. Đối với Nadal, anh rất cần một chiến thắng trong trận chung kết ATP World Tour Finals để bổ sung vào bộ sưu tập thành tích còn thiếu của mình. Tuy anh đã dành hẳn một thời gian dài để chuẩn bị cho trận đấu này, kể cả bỏ những đấu giải danh giá khác trước giải này, nhưng đối thủ của anh - Federer lại quá hay; mặt khác, độ nảy của bóng cũng là một yếu tố mà Nadal chưa hề quen thuộc vì đây là lần đầu tiên anh tham gia giải đấu này, cho nên trận đấu đã rất khó khăn với anh. Trở lại với diễn biến trận đấu, Federer nhanh chóng giành chiến thắng 6-3 trong séc thi đấu đầu tiên. Federer chơi công thủ toàn diện dựa trên nền tảng kỹ thuật điêu luyện. Sự quen thuộc mặt sân giúp anh nhanh chóng giành được ưu thế trước tay vợt số 1 thế giới. Chỉ cần một sai lầm của Nadal ở rơ thứ 8, lập tức, Federer đã giành break để vươn lên 5-3, để rồi bằng bản lĩnh và tinh thần thép, anh duy trì lợi thế đó để kết thúc séc đấu một cách ngoạn mục.
Thế nhưng, tay vợt đã giành 3 giải Grand Slam trong năm cũng nhanh chóng đáp trả. Ở séc 2, Federer có phần nôn nóng muốn kết thúc nhanh trận đấu nhưng sự nôn nóng ấy khiến anh phải trả giá, những cú đánh hiểm của anh mất đi độ chính xác, nên Nadal nhanh chóng dẫn trước 3-1. Ngay rơ sau đó, Nadal đã có một pha bóng may mắn, cú thuận tay của Nadal hơi thấp khiến bóng đập vào lưới, nảy lên cao và rơi từ từ. Đang lúc tăng tốc và đổi hướng để cứu banh, Federer bị trượt chân và ngã xuống. Nadal dẫn trước 4-1. Những tưởng sự cố ấy sẽ ảnh hưởng đến Federer, nhưng ngược lại từ lúc ấy anh chơi ổn định như ở séc 1 nên gỡ lại được 2 rơ. Nadal giành thắng lợi 6-3 để đưa trận đấu vào séc quyết định.
Và trong séc đấu thứ 3, bỗng dưng Nadal thi đấu sa sút. Khi tỷ số đang là 1-1, anh liên tục mất 2 break quan trọng và để Federer dẫn đến 5-1. Với tỷ số như thế, không khó khăn gì mà Federer không thành công ở rơ đấu cuối cùng. Một lần nữa, “tàu tốc hành” bước lên ngôi vô địch ATP World Tour Finals, cân bằng kỷ lục 5 lần vô địch World Final Tour với Pete Sampras và Ivan Lendl. Còn với Nadal, thất vọng này cũng không quá cay đắng vì đây mới chỉ là lần đầu tiên anh có mặt trong trận chung kết của giải đấu, thời gian vẫn còn rất dài ở trước mắt để anh có thể chinh phục giải đấu này.
Trận chung kết giữa Nadal và Federer gần đây nhất diễn ra tại Madrid Masters và giữa tháng 5-2010. Trận đấu đó kết thúc với kết quả Nadal giành chiến thắng 2-0. Tại thời điểm đó, Nadal đang có phong độ rất tốt và liên tục chiến thắng ở các giải đấu lớn. Chính vì thế, nhiều người cho rằng Federer đã hết thời. Thế nhưng, bằng chiến thắng trong trận chung kết quan trọng cuối cùng trong năm, Federer đã chứng minh anh vẫn là một tay vợt không dễ bị đánh bại và có thể thi đấu ở đỉnh cao thêm một thời gian nữa để tiếp tục chinh phục những thử thách tiếp theo.
LÊ MINH
