Bảng H: Tây Ban Nha không có đối thủ

Trong số 8 bảng đấu ở Vòng chung kết World Cup 2010, bảng H được coi là nhẹ nhàng và dễ đoán định nhất. Nhìn vào bảng đấu, điều người ta quan tâm chính là đội bóng nào sẽ giành chiếc vé thứ 2, bởi không khó để chỉ ra Tây Ban Nha là ứng cử viên số 1 cho ngôi đầu bảng khi “bò tót” tỏ ra quá mạnh và không có đối thủ bên cạnh những cái tên như Thụy Sỹ, Chile và Honduras.

Trong số 8 bảng đấu ở Vòng chung kết (VCK) World Cup 2010, bảng H được coi là nhẹ nhàng và dễ đoán định nhất. Nhìn vào bảng đấu, điều người ta quan tâm chính là đội bóng nào sẽ giành chiếc vé thứ 2, bởi không khó để chỉ ra Tây Ban Nha là ứng cử viên số 1 cho ngôi đầu bảng khi “bò tót” tỏ ra quá mạnh và không có đối thủ bên cạnh những cái tên như Thụy Sỹ, Chile và Honduras.

Cặp tiền đạo Torres - Villa sẽ giúp Tây Ban Nha lần đầu tiên lên đỉnh của thế giới bóng đá?

Có lẽ ngay sau lễ bốc thăm vòng bảng của VCK World Cup 2010, 1 chiếc vé vào vòng knock-out đã được định đoạt ở bảng H. Điều đó không có gì lạ khi góp mặt ở bảng này là nhà đương kim vô địch châu Âu - Tây Ban Nha - với đẳng cấp vượt trội so với 3 đối thủ còn lại là Thụy Sỹ, Chile và Honduras. Thực sự thì từ trước đến nay, Tây Ban Nha không có thành tích tốt khi chơi ở các VCK World Cup. Nhưng kể từ sau lần trở lại đỉnh cao châu Âu (vô địch EURO 2008), đội bóng “xứ bò tót” đã được nhìn nhận khác hẳn: mạnh mẽ, khoa học và quyến rũ trong lối chơi với một đội hình tài năng, có chiều sâu. Với bộ khung từng đưa “bò tót” đăng quang ở Euro 2008, thêm chút gia công để tạo thêm chiều sâu cho lối chơi của Tây Ban Nha, công việc của Huấn luyện viên (HLV) Vicente del Bosque ở Nam Phi lần này đơn giản chỉ là đi nốt con đường mà người tiền nhiệm Luis Aragones đã vạch ra từ EURO 2008. Thực tế, ông Del Bosque đã phát huy rất hiệu quả đội hình này từ khi kế nhiệm HLV Aragones bằng 1 chuỗi thành tích ấn tượng: thắng 22/23 trận (chỉ thua đúng 1 trận tại bán kết Confederations Cup trước đội tuyển Mỹ). Đội bóng của ông kết thúc vòng loại khu vực châu Âu với thành tích toàn thắng 10 trận ở bảng 5, với hiệu suất ghi bàn cực cao: 28 bàn, trung bình gần 3 bàn/trận. Sở hữu một dàn cầu thủ chất lượng bậc nhất thế giới, có cặp tiền đạo sắc sảo (Villa, Torres) được hỗ trợ bởi hàng tiền vệ năng động (Iniesta, Xavi, Fabregas, Alonso), cùng với hàng thủ vững vàng và ổn định (Pique, Puyol, Ramos, Arbeloa…), Tây Ban Nha hiện nay tỏ ra quá mạnh và không ngán ngại bất kỳ đối thủ nào. Vì thế, không chỉ là ngôi đầu bảng H, mục tiêu của Tây Ban Nha chính là chiếc cúp vàng ở Nam Phi và họ có thừa thực lực để làm điều đó. Và vì vậy, điều người ta quan tâm hơn là Tây Ban Nha sẽ toan tính như thế nào cho có lợi, khi họ sẽ phải đối đầu với các đội bóng trong bảng “tử thần” (bảng G) ở vòng knock-out, mà nhiều khả năng là Bồ Đào Nha, Bờ Biển Ngà, hay thậm chí là Brazil.

Ở phần còn lại của bảng H, đại diện đến từ Trung Mỹ Honduras có lẽ còn xa mới đủ thực lực để có thể “làm nên chuyện” ở Nam Phi mùa Hè này. Sau 28 năm mới được góp mặt tại VCK World Cup (kể từ 1982), đó là một kỳ tích đối với đội tuyển Honduras. Nhưng nếu muốn đi tiếp thì các học trò của HLV Reinaldo Rueda phải cần đến một phép màu. Bởi đội hình của Honduras không có cầu thủ nào thực sự danh tiếng và hầu hết đang chơi bóng ở trong nước. Một lực lượng như vậy khó lòng giúp đội bóng Trung Mỹ làm nên bất ngờ.

Vậy nên, chiếc vé thứ 2 có lẽ sẽ là “chuyện riêng” giữa Thụy Sỹ và Chile. Phải cố gắng thi đấu thật tốt trước Tây Ban Nha, đánh bại đối thủ yếu Honduras và giành một kết quả thuận lợi khi đọ sức trực tiếp với đối thủ cạnh tranh - đó cần là mục tiêu của cả Thụy Sỹ và Chile nếu muốn giành suất đi tiếp. Trong đó, vế cuối là quan trọng hơn cả, bởi nó sẽ định đoạt số phận của cả hai đội. Xét về thực lực, Thụy Sỹ và Chile cũng “kẻ nửa cân, người tám lạng”. Thành tích của cả hai ở vòng loại cũng đáng nể. Trong khi Thụy Sỹ xuất sắc giành ngôi đầu bảng 2 khu vực châu Âu, thì Chile đã làm giới chuyên môn hoàn toàn bất ngờ khi cán đích ở vị trí thứ 2 khu vực Nam Mỹ, chỉ kém Brazil 1 điểm nhưng xếp trên cả 2 “ông lớn” là Paraguay và Argentina. Về lịch sử các kỳ World Cup, đây là lần thứ 9 Thụy Sĩ góp mặt tại giải đấu danh giá nhất thế giới, trong đó có 3 lần họ đi tới vòng tứ kết; Chile cũng 8 lần tham dự VCK World Cup, và thành đích tốt nhất của họ là hạng ba năm 1962. Nếu dựa vào cảm tính, cửa trên có phần nghiêng về Thụy Sỹ hơn. Đội bóng đến từ xứ sở đồng hồ cũng có các ngôi sao trong đội hình, nổi bật là đội trưởng Alexander Frei - thủ lĩnh tinh thần của toàn đội và là người ghi bàn nhiều nhất của họ. Một cái tên khác là trung vệ Senderos - cầu thủ nhiều kinh nghiệm ở đấu trường châu Âu với thời gian dài chinh chiến trong màu áo của Arsenal, AC Milan và Everton. Tinh thần tập thể và động lực thi đấu cũng là điểm cần đáng nói ở Thụy Sỹ. Đó là chưa kể dẫn dắt Thụy Sỹ là Ottmar Hitzfeld - người được biết đến như một HLV thành công nhất tại châu Âu khi dẫn dắt 2 câu lạc bộ khác nhau giành cúp Champions League (Dortmund và Bayern Munich). Tuy nhiên, Chile hứa hẹn sẽ là một “ẩn số” trong cuộc đua giành vé đi tiếp ở bảng H. Tuy không có cá nhân nào thật sự xuất sắc trong đội hình nhưng Chile có một dàn cầu thủ trẻ đang ở độ chín của sự nghiệp. Mặt khác, đội hình của Chile được đánh giá là có lối chơi đồng đội và giàu sức tấn công. Và nếu thi đấu “xuất thần”, họ sẽ “có cửa” trước 2 đại diện của châu Âu.

B.T