05:05, 17/05/2010

Thời khắc quyết định cho Federer!

Người hâm mộ làng banh nỉ thế giới đang dần quen với hình ảnh tay vợt số 1 thế giới Roger Federer lầm lũi rời sân sau những thất bại trên cả mặt sân cứng và đất nện kể từ sau khi anh lên ngôi tại giải quần vợt Úc mở rộng. Phải chăng khi đã ở trên đỉnh thế giới, ...

Người hâm mộ làng banh nỉ thế giới đang dần quen với hình ảnh tay vợt số 1 thế giới Roger Federer lầm lũi rời sân sau những thất bại trên cả mặt sân cứng và đất nện kể từ sau khi anh lên ngôi tại giải quần vợt Úc mở rộng. Phải chăng khi đã ở trên đỉnh thế giới, Federer không còn động lực thi đấu, hay sức mạnh của anh chỉ thể hiện đúng lúc ở các giải Grand Slam? Thế nhưng câu hỏi đặt ra trước mắt là khi nào “tàu tốc hành” mới chịu khởi động khi mà giải quần vợt Pháp mở rộng đang cận kề.

Hình ảnh tay vợt số 1 thế giới Roger Federer lầm lũi rời sân.
Giải Pháp mở rộng, giải Grand Slam thứ 2 trong năm 2010 đang cận kề, và các tay vợt hàng đầu thế giới vẫn đang chuẩn bị cho mình những bước chạy đà cần thiết bằng các giải đấu trong hệ thống ATP World Tour. Federer cũng thế, nhưng tay vợt số 1 thế giới đang trải qua chuỗi ngày khó khăn trên bước đường chạy đà của mình. Kể từ sau chức vô địch giải Úc mở rộng (tháng 1-2010), phong độ của Federer sa sút thấy rõ. Anh liên tiếp bị loại sớm khỏi 2 giải đấu lớn ngay sau đó: Indian Wells mở rộng (vòng 3) và Sony Ericsson mở rộng (vòng 4). Với 2 giải này, người ta còn có thể viện dẫn lý do Federer thất bại là vì anh phải nghỉ thi đấu gần 2 tháng và điều trị bệnh viêm phổi nên chưa lấy lại được phong độ. Thế nhưng, đến giải Rome Masters thì không còn lời nào để bào chữa cho màn trình diễn kém cỏi của Federer. Ở một giải ATP lớn như Rome Masters,  nhưng tay vợt đang thống trị làng quần vợt thế giới lại phải chia tay sớm ngay trận mở màn. Chuỗi thành tích kém cỏi ấy được kéo dài thêm khi Chủ nhật vừa qua, anh tiếp tục rời cuộc chơi ở giải Quần vợt Estoril (Bồ Đào Nha). Điều đáng nói là trong những thất bại ấy, Federer đã bộc lộ nhiều khiếm khuyết, nhất là lỗi đánh bóng hỏng ở những cú trái tay, khi mà đối thủ của anh đều là những tay vợt kém hơn anh về đẳng cấp rất nhiều.

Với bước chạy đà “thụt lùi” này, ít ai dám tin Federer sẽ bảo vệ thành công chiếc cúp vô địch Roland Garros tại đất Pháp sắp tới. Nhiều người còn cho rằng, chức vô địch giải Úc mở rộng chính là dấu chấm hết cho thời kỳ đỉnh cao của Federer, hoặc có thể anh không còn động lực thi đấu sau khi đã kiếm bộn danh hiệu lớn nhỏ. Nhưng cũng có thể lý giải cho những thất bại liên tiếp gần đây của Federer là do mục tiêu mà anh đặt ra không còn là việc giành chiến thắng 12 giải/năm, mà chỉ chuyên tâm vào các giải Grand Slam, Masters 1.000 điểm thưởng và Masters cuối mùa. Hoặc cũng có thể như Federer nói, đôi khi anh cần một thất bại để có thể tự đánh thức bản thân. Sau những thất bại liên tiếp, Federer biết mình đang đứng ở đâu và biết bản thân cần gì để lại tiếp tục đứng trên đỉnh thế giới. Có lẽ vì vậy mà sau tất cả, tay vợt số 1 thế giới không hề tỏ ra lo lắng hay bi quan, mà ngược lại, anh vẫn tràn trề tự tin trong việc bảo vệ vương miện tại giải Pháp mở rộng (khởi tranh từ ngày 23-5) - giải đấu mà anh khao khát bảo vệ danh hiệu vô địch hơn bất kỳ ai khác.

Hẳn nhiên, tay vợt người Thụy Sĩ có lý do để tin vào chính mình, mà mùa giải 2009 là một minh chứng hùng hồn nhất. Còn nhớ năm ngoái, Federer cũng khởi đầu mùa giải không hề suôn sẻ với những thất bại liên tiếp. Nhưng bước ngoặt đã đến với anh ở Madrid Masters. Tay vợt số 2 thế giới (thời điểm tháng 5-2009) bất ngờ trỗi dậy mạnh mẽ và đánh bại Nadal (khi ấy đang ở ngôi vị số 1 thế giới) và giành danh hiệu vô địch giải này. Kể từ đó, “tàu tốc hành” bắt đầu tăng tốc. Bước đà ở Madrid Masters đã giúp anh vượt qua sức ép rất lớn và tìm lại chính mình để lần đầu tiên đăng quang Roland Garros, trước khi thâu tóm thêm 2 danh hiệu Grand Slam nữa là Wembledon và Úc mở rộng. Nhắc lại chuyện này để thấy rằng, thật ngẫu nhiên khi thời khắc khó khăn của đầu mùa giải 2009 đang tái diễn đối với Federer ở mùa giải năm nay. Bởi Federer chỉ còn bước chạy đà cuối cùng là Madrid Masters (mà chính anh là nhà đương kim vô địch), trước khi trở lại Paris để bảo vệ ngôi vô địch. Không phủ nhận, Federer vẫn chưa lấy lại được phong độ thi đấu tốt nhất mà anh từng có khi giành chức vô địch Úc mở rộng cách đây 4 tháng. Mặt khác, Madrid Masters năm nay có sự góp mặt của nhiều tay vợt hàng đầu thế giới (trừ Djokovic và Del Potro không thể tham gia do vấn đề về sức khỏe). Đây là điều khó khăn cho Federer, nhất là khi đối thủ “khó nhằn” nhất của anh - Rafael Nadal đã trở lại mạnh mẽ với màn khởi động rất tốt cho Roland Garros bằng 2 danh hiệu Monte-Carlo Masters và Rome Masters, cộng với khát khao trả món nợ ở trận chung kết năm ngoái. Nhưng đừng quên rằng, Federer luôn biết cách thể hiện mình ở những thời điểm quyết định nhất, và biết đâu, “ông vua” làng quần vợt lại một lần nữa biết cách đánh thức mình đúng lúc như đã từng làm ở Madrid Masters năm ngoái.

B.T