Việc 12 câu lạc bộ hàng đầu châu Âu là: Manchester City, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham, Juventus, AC Milan, Inter Milan, Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid cùng liên kết với nhau thành lập một giải đấu hoàn toàn mới có tên European Super League (ESL) thực sự là một quả bom làm rung chuyển toàn bộ hệ thống bóng đá châu Âu cũng như thế giới.
Việc 12 câu lạc bộ (CLB) hàng đầu châu Âu là: Manchester City, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham, Juventus, AC Milan, Inter Milan, Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid cùng liên kết với nhau thành lập một giải đấu hoàn toàn mới có tên European Super League (ESL) thực sự là một quả bom làm rung chuyển toàn bộ hệ thống bóng đá châu Âu cũng như thế giới. Đây là một hành động tạo nên sự đả kích rất lớn đối với quyền lực của UEFA (Liên đoàn Bóng đá châu Âu), ảnh hưởng trực tiếp đến những giải đấu mà UEFA tổ chức như: Champions League, Europa League, UEFA Super Cup… Do đó, UEFA đã đưa ra những phản ứng vô cùng quyết liệt như cấm tất cả những CLB tham dự ESL tham gia những giải đấu quốc nội tương ứng, các giải đấu thuộc UEFA, thậm chí cấm cầu thủ của những CLB này thi đấu ở màu áo đội tuyển quốc gia…
Có rất nhiều ý kiến phản đối việc tổ chức ra ESL, cho rằng điều đó xuất phát từ sự tham lam của những ông chủ CLB mà quay lưng lại với những truyền thống, lịch sử đã có từ lâu đời của bóng đá, quay lưng lại với người hâm mộ bóng đá và với chính những người đã ủng hộ CLB có được như ngày hôm nay. Quả thật, những con số tài chính ESL đưa ra rất khó cưỡng lại. Đó là 15 CLB sáng lập (đây là con số dự kiến và hiện tại đã có 12 CLB) sẽ được cam kết nhận 3,5 tỷ Euro ngay từ đầu sau khi ký kết tham gia, dự tính con số mỗi CLB sẽ nhận được từ việc tham gia ESL trong mỗi mùa giải sẽ khoảng 400 triệu Euro, gấp 4 lần mức thưởng cho CLB vô địch Champions League ở những mùa giải gần đây. Với việc tổ chức bảo lãnh tài chính là ngân hàng đầu tư JP Morgan, những con số tài chính này thực sự đáng tin. Do đó, nói những CLB này vì tham tiền nên mới tham gia ESL cũng không phải là hoàn toàn sai.
Nhưng nói đi thì cũng nói lại, như những gì ông Florentino Perez - người được bầu làm Chủ tịch ESL phát biểu, việc thành lập ra ESL chỉ đơn giản là một giọt nước tràn ly trước cách đối xử của UEFA đối với những CLB lớn hàng đầu châu Âu như họ. Đó là phản ứng sau khi UEFA công bố muốn thay đổi quy tắc tại Champions League từ năm 2024, cụ thể sẽ tăng số CLB tham gia từ con số 32 lên 36 thi đấu như một giải vô địch quốc gia. 8 CLB dẫn đầu sẽ giành quyền vào vòng loại trực tiếp, 16 CLB tiếp theo phải thi đấu thêm loạt play-off lượt đi và về để xác định 8 cái tên còn lại góp mặt ở vòng knock-out. Số trận tăng lên, cầu thủ đối mặt với nguy cơ suy giảm thể lực, chấn thương, chi phí của CLB cũng tăng lên, nhưng tiền nhận được từ Champions League lại không thay đổi. Đối với những CLB lớn, sức ép về chi phí của họ rất lớn, đặc biệt thế giới đang suy giảm kinh tế trầm trọng trước đại dịch Covid-19, họ đang nhận những con số thua lỗ khổng lồ, nguy cơ phá sản chực chờ trước mắt, do đó họ phải tìm cách tự cứu.
Trên thực tế, mâu thuẫn về cách chia miếng bánh lợi nhuận từ Champions League giữa các CLB lớn và UEFA đã tồn tại từ rất lâu. Đơn giản đây chính là con gà đẻ trứng vàng của UEFA, khi bản quyền truyền hình có thể lên tới con số cả chục tỷ Euro, chưa tính những khoản tài trợ khác. Rõ ràng mức thưởng cho các CLB quá thấp so với con số thu vào, trong khi sự hấp dẫn của giải đấu phần lớn là nhờ những trận đấu đỉnh cao của các đội bóng lớn. Khúc mắc về mức chia lợi nhuận không hợp lý tồn tại không phải một sớm một chiều, nó càng trở nên mãnh liệt khi ảnh hưởng của đại dịch Covid-19 khiến số nợ của các CLB càng ngày càng lớn, đến một lúc nào đó nó sẽ bộc phát ra. Rất có thể đây chỉ là “đòn cảnh cáo” đến từ các CLB lớn gởi đến UEFA, một hồi còi báo động hướng đến những sự thỏa thuận mới hợp lý hơn chứ chưa chắc ESL sẽ thực sự được thành lập. Nhưng nếu UEFA không thay đổi, ESL sẽ trở lại và chắc chắn mãnh liệt hơn rất nhiều.
Cao Duy