Các ông lớn khởi đầu thuận lợi, riêng MU gây thất vọng

Ngoại hạng Anh 2026-2027 mở màn với những chiến thắng của các đội bóng lớn, trong khi Manchester United gây thất vọng khi để thua Hull City 0-2. Đằng sau thất bại ấy không chỉ là một trận đấu kém hiệu quả, mà còn cho thấy bài toán khó của “Quỷ đỏ” khi phải chơi áp đặt trước những đối thủ chủ động phòng ngự.

MU: Thất bại từ bài toán áp đặt

Có lẽ, cảm giác của các cổ động viên Manchester United sau trận thua Hull City là sự trống rỗng. Đội bóng được đánh giá cao hơn, kiểm soát bóng nhiều hơn, tạo ra không ít pha dứt điểm nhưng cuối cùng lại rời sân với 2 bàn thua và không có nổi một bàn thắng.

Đáng nói hơn, thất bại này gợi lại những điểm yếu từng tồn tại dưới thời Erik ten Hag, những hạn chế dưới thời Ruben Amorim và giờ là sự bất lực của Michael Carrick trước những đối thủ chủ động lùi sâu phòng ngự.

Nếu tính từ cuối mùa trước, đây đã là trận thua thứ tư của HLV 45 tuổi trước những đội bóng bị đánh giá thấp hơn, gồm Newcastle, Leeds và Wolves. Kịch bản khá giống nhau: MU kiểm soát bóng nhiều hơn, với tỷ lệ trung bình khoảng 64%, nhưng chậm chạp, bế tắc và thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm.

Điều đó cho thấy Carrick đang xây dựng một Manchester United rất giỏi khi được chơi trong thế cửa dưới, chủ động rình rập và khai thác khoảng trống bằng những pha chuyển trạng thái nhanh. Nhưng khi phải đóng vai đội bóng áp đặt, “Quỷ đỏ” lại thiếu phương án xuyên phá và những pha di chuyển đủ sức làm xáo trộn hàng phòng ngự đối phương.

Các cầu thu MU ra mắt mùa giải mới

Trận thắng Manchester City ở lượt về mùa trước là minh chứng rõ nhất. MU chỉ kiểm soát bóng 39%, thực hiện 82 đường chuyền ở 1/3 cuối sân, tung ra 9 cú sút, trong đó có 4 lần trúng đích và ghi 2 bàn. Tỷ lệ chuyển hóa cơ hội lên tới 22,2%. Đó là một Manchester United lạnh lùng, trực diện và nguy hiểm trong chuyển trạng thái.

Nhưng những phẩm chất ấy gần như biến mất trước Hull City. MU tung ra tới 20 cú sút và thực hiện 245 đường chuyền ở 1/3 sân đối phương, song số cơ hội thực sự nguy hiểm lại rất ít. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Cunha, Mbeumo và Dorgu lần lượt chỉ ở mức 0,14, 0,25 và 0,08.

Sự lạnh lùng từng là vũ khí của MU trong những trận đấu với nhóm Big Six lại biến mất khi đối thủ chủ động nhường bóng. Carrick đã nhào nặn một đội bóng thích được thử thách hơn là phải tự mình tạo ra thử thách. Và khi trở thành đội bóng phải làm chủ thế trận, “Quỷ đỏ” lập tức bộc lộ những hạn chế.

Thất bại trước Hull càng đáng chú ý khi Carrick đang thay đổi kết cấu chơi bóng của Manchester United. Hàng tiền vệ có sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công với Casemiro - Mainoo - Bruno Fernandes được thay thế bằng bộ ba thiên về kiểm soát bóng, chơi theo vị trí và định hướng không gian là Tielemans - Andrey Santos - Bruno.

Ý tưởng ấy phù hợp với mong muốn nâng cao chất lượng chơi bóng và vị thế cạnh tranh của Manchester United. Tuy nhiên, sự thay đổi cũng bộc lộ một vấn đề: hệ thống mới chưa thực sự phát huy hiệu quả với những cầu thủ Carrick đang có trong tay.

Man City, Arsenal và bản lĩnh của những đội bóng lớn

Trong khi MU gây thất vọng, Manchester City và Arsenal lại cho thấy sự khác biệt về bản lĩnh.

Trận MU (áo trắng) thua Hull City 2-0

Manchester City bị Bournemouth dẫn trước trong phần lớn thời gian trận đấu nhưng vẫn ngược dòng giành chiến thắng 2-1. Man City có thời điểm kiểm soát bóng lên tới 74%, liên tục gây sức ép và cuối cùng được đền đáp bằng 2 bàn thắng của Marc Guéhi và Joško Gvardiol trong những phút cuối.

Điều đáng nói không nằm ở việc Man City có một trận đấu hoàn hảo. Họ cũng gặp không ít khó khăn, thậm chí có thời điểm đứng trước nguy cơ mất điểm. Nhưng khi trận đấu bước vào những phút quyết định, bản lĩnh của một đội bóng lớn đã lên tiếng.

Arsenal thậm chí có màn khởi đầu thuyết phục hơn khi đánh bại Coventry 3-0 trên sân nhà. Nhà đương kim vô địch thể hiện sự tự tin, tốc độ và khả năng kiểm soát trận đấu trước đội bóng mới trở lại Ngoại hạng Anh.

Christos Tzolis nhanh chóng để lại dấu ấn trong màu áo Arsenal khi góp công vào 2 bàn thắng đầu tiên. Kai Havertz và Bukayo Saka lần lượt lập công, trước khi Martin Odegaard ấn định chiến thắng 3-0.

Chiến thắng này cũng nối dài chuỗi thành tích ấn tượng của Arsenal trên sân nhà trước các đội bóng mới thăng hạng. Quan trọng hơn, “Pháo thủ” cho thấy họ bước vào mùa giải mới với tâm thế của một nhà vô địch: tự tin, chủ động và biết cách kết thúc trận đấu.

Đó cũng chính là sự khác biệt với MU.

Carrick và bài toán phải giải

MU bước vào mùa giải với nhiều kỳ vọng sau giai đoạn cuối mùa trước tương đối tích cực. Đội bóng có thêm những tân binh, quá trình chuẩn bị khá ổn và lịch thi đấu đầu mùa được xem là thuận lợi khi lần lượt gặp Hull, Ipswich trước chuyến làm khách trên sân Everton ở vòng 3.

Thế nhưng, chỉ sau một trận đấu, những câu hỏi cũ đã trở lại.

MU kiểm soát bóng nhưng không kiểm soát được trận đấu. Họ có nhiều thời gian cầm bóng nhưng không tạo đủ sức ép. Hàng công thiếu phương án xuyên phá, trong khi tuyến giữa thiếu một cầu thủ có khả năng tạo sự cân bằng giữa kiểm soát và tranh chấp.

Thất bại 0-2 trước Hull chưa thể quyết định mùa giải của Manchester United. Nhưng đó là lời cảnh báo đủ mạnh đối với Carrick.

“Quỷ đỏ” không nhất thiết phải từ bỏ ý tưởng kiểm soát bóng. Điều họ cần là tìm được sự cân bằng. Một đội bóng muốn cạnh tranh ở nhóm đầu không thể chỉ giỏi phản công trước những đối thủ mạnh, mà phải biết cách áp đặt thế trận và phá vỡ những hàng phòng ngự lùi sâu.

Các ông lớn đã có điểm, thậm chí có những chiến thắng mang dấu ấn của bản lĩnh và đẳng cấp. Riêng MU phải bắt đầu mùa giải bằng việc nhìn lại chính mình.

Nếu không sớm giải được bài toán ở tuyến giữa, cải thiện tốc độ luân chuyển bóng và tăng khả năng xuyên phá, thất bại trước Hull có thể không chỉ là một cú sảy chân đơn lẻ, mà trở thành dấu hiệu cho thấy “Quỷ đỏ” vẫn còn rất xa mục tiêu trở lại vị thế vốn có.

BÌNH AN